ジャパンウォーズ2 出航前夜
【神武東征編】エピソード2 出航前夜
手研耳命の説明が終わったところで、狭野尊 （以下、サノ）は、末席に坐る白髪の老人に声をかけた。
サノ「天道根よ。汝には、別の命を与えたいと思うておる。」
唐突に声をかけられた天道根命 （以下、ミチネ）が、慌てて返答する。
ミチネ「何事にござりましょうや？」
サノ「汝が祀っている、二つの鏡のことじゃ。」
ミチネ「日像鏡と日矛鏡ですな。」
ここで、長兄の彦五瀬命 （以下、イツセ）が尋ねてきた。
イツセ「天照大神が岩戸隠れをなされた折、石凝姥が鋳造した二つの鏡のことやな？」
サノ「その通りです。御初代、ニニギ尊が降臨の際に持参してより、ミチネが祀っておりまするが、この鏡も遷座したいと思っておるのです。」
ミチネ「遷座ですか？ 新たな場所を探せと？」
サノ「そうじゃ。今回の旅路で、良き場所を見つけだせっ！」
ミチネ「しょ・・・承知致しました。ちなみに、我は『記紀』には登場致しませぬ。悪しからず・・・。」
サノ「分かっておる。そもそも、この会話が『記紀』には記されておらぬ。気にすることはない。」
ミチネ「では、台本無視の流れで、我が息子も登場させたく存じまするが・・・。」
サノ「うむ。よかろう。」
ここで、ミチネの息子、比古麻が登場した。
比古麻「天道根の息子、比古麻にござりまする。身命を賭す覚悟にござりまする。」
サノ「うむ。親子で、良き地を探し出せ。」
こうして、サノ一行は旅に向けての準備を始めたのであった。
まずは、旅の成功を祈るため、清水が湧く地に赴いている。
なぜ、この地に赴いたのかというと、祈る前に、身を清めるための禊をおこなわなければならないからである。
この地は、現在、湯之宮神社と呼ばれるところで、宮崎県新富町にある神社である。
ここに、サノが禊をおこなったという、御浴場之跡がある。
今も、透明度の高い清水が湧いており、近くには、湯風呂という地名も残っている。
さて、ここで禊をおこなったサノは、何気なく、そこにあった梅の枝をついた。
するとどうしたことであろうか。
立派な梅林ができあがった。
現在、座論梅と呼ばれている梅林が誕生した瞬間である。
サノ「旅の支度についても『記紀』には書いていないことを取り上げるのか。」
そのとき、サノの妃の一人、興世姫が説明を始めた。
興世「地元の伝承もちゃんと伝えたいという、作者の考えとのことです。それと、座論梅ですが、もとは1株でしたが、21世紀現在では、80株に増えているそうです。」
サノ「それより、なぜ、汝がここにおるのか？」
興世「こっそりついて参りました。一緒にお供させていただきまする。」
サノ「吾平津媛や岐須美美は、知っておるのか？」
興世「皆で語り合って決めました。どうか、お供させてくださりませっ。」
サノ「ここまで来て、女一人で帰らせるわけにもいかぬな。仕方ない。汝を連れて行こうぞ。されど、戦が起こる気配があれば、その限りではない。ついて来ること、罷りならぬぞ。」
興世「承知致しました。かたじけのうござりまする。」
サノ「それで興世よ。なにゆえこれが、座論梅なのか？ 坐って議論した記憶はないが・・・。」
興世「そこですが、江戸時代に佐土原藩と高鍋藩が、梅林の所有権を巡って争った際に、坐して議論したことから、名付けられたそうです。」
こうして、サノら天孫一行は、祈りをおこなうため、海が見える地に移動した。
この地は、現在の鵜戸神社といわれている。
湯之宮神社から約10キロ離れたところにあり、国土平定を祈願した地として語り継がれている。
今の宮崎県高鍋町にある神社である。
祈りが終わったあと、サノは海を眺めながら言った。
サノ「ここは見通しはいいが、入り江がないのか・・・。」
ここで、筋肉隆々の家来、日臣命が説明を始めた。
日臣「入り江がなく、浅瀬が続く海やかい、航海には向いちょりませんな。二千年後の表現でいうなら、離岸流が激しいっちゅうことですな。」
サノ「では、出航の地は、別のところになるのか？」
日臣「そうですな。もう少し北の方に行けば、良かち思うちょります。」
サノ「よし、では、もう少し北に進もうぞ。それに、船の支度に、矢の支度もせねばな・・・。」
日臣「船はともかく、矢は必要ですか？」
サノ「時には、弓矢に及ぶこともあるであろう。揃えておいて、損はないはずじゃ。」
現在の宮崎県都農町に、矢を準備したという伝承を持つ滝がある。
矢研の滝である。
その名の通り、天孫一行が矢を研いで、出航に備えたという。
日本で唯一、瀑布群が名勝指定されている、尾鈴瀑布群の一つで、日本の滝百選にも選ばれている。
滝に見とれながら、サノは言った。
サノ「よいではないか。山深い谷。荘厳な雰囲気。豊富な水量。美しき景観。周りには、矢のもとになる、矢竹もたくさん有る。それに矢じりに適した石もたくさん有る。」
ここで、長兄のイツセが説明を始めた。
イツセ「この地の石は、熱変成によって硬くなり、鋭く割れるんや。古代から狩猟生活が盛んだったようでな。遺跡が続々と見つかり、多くの石鏃が出土しておる。」
サノ「兄上・・・。その、『せきぞく』とは、何でござろうか？」
イツセ「石製の矢じりということや。都農町は尾鈴山の東麓の丘陵地帯にある町で、山と海に挟まれた地やじ。食物を得やすい地だったのも、古代から人が定着した理由であろうな。『つのぴょん』については、自分で調べてくれ。」
この地でも、サノら天孫一行は、国土平安、海上平穏、武運長久を祈念したという。
それが、現在の都農神社であると伝わっている。
矢研の滝で禊をおこなったのであろうか。
次に着手したのは、船の建造であった。
サノら天孫一行は、船を作るのに適した地を発見した。
それは言うまでもなく、良い港が有るという意味でもあった。
宮崎県日向市にある美々津港がそれであると伝わっている。
サノら天孫一行が出航したので「御津」と呼ばれていたのが、美々津と転訛したのだとか。
美々津は、耳川の河口に位置し、江戸時代には木材集積場として繁栄。
千石船が行き交う港であった。
その当時の名残を留める町並みは、国の重要伝統的建造物群保存地区に指定されている。
美々津の歴史的町並みを守る会が発行している冊子「神武天皇 お舟出ものがたり」において、サノは、こう語っている。
＜港はふけーし 大けな木はようけあり、慣れちょる、船大工や 水夫が ぎょうさんいるし、 むらんもんどみゃ 人間がえーもんばっかりじゃ＞
サノ自身が、この台詞についての説明を始めた。
サノ「港は深いし、というのは、大きい船も入る良港という意味じゃ。大きな木がたくさん有り、船大工や船漕ぎの人もたくさんいる。それに、この村の人たちは、みんな誠実な人たちばかりではないか・・・という意味じゃ。」
ここで、目のまわりに入れ墨をした家来、大久米命が説明を始めた。
大久米「美々津のある耳川を少しさかのぼると、広い河原があるんすけど、そこが船を作った場所と伝わってます。現在は、匠ヶ河原と呼ばれてますね。この地の木材は、本当に素晴らしく、木炭に至っては、江戸時代に『日向美々津の赤樫』とたたえられたそうっす。」
サノ「あかかし？」
大久米「アカガシとも言う常緑広葉樹のことっす。堅さが特徴で、船以外の器具にも使われます。農具や車輪、ソリですね。それから木炭。日向木炭は、長く火が保って素晴らしいと、上方商人が競って求めたんすよ。」
サノ「なるほど。我らが出航したあと、様々な人が行き交う港になるのか・・・。それで無事の航海を祈るため、港の傍に神社を建てたのじゃな？」
大久米「さすがは我が君！ お目が高い！ この神社は立磐神社っす。後ろにそびえし、柱のような巨石は、海道の神である塩土老翁を祀った場所だと言われてますよ。」
サノ「なに？ ジイが祀られておるのか？」
大久米「はい。ジイは、海道の神で、美々津の民は、海上交通安全を祈願してます。」
サノ「そうか・・・。では、ジイを連れてくるべきであったな・・・。」
こうして旅の準備は整ったのであった。
つづく
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