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ドットコム起業物語～蹉跌と回生のリアルストーリー

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本
90年代終わり。いまや伝説となったビットバレーに飛び込み起業した20代の青年がバブルの波に翻弄されながらも楽天へと企業売却するまでの、蹉跌と回生のリアルストーリー。 起業におい…
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小野壮彦

第4話　それはノイズか、シグナルなのか

← 第3話 その年の、ゴールデンウィークをどう過ごしていたかは、あまり覚えていません。 連休突入前、我がプロトレード社内は、GEとオラクルからの2億円ゲットのニュースに沸き立っていました。創業メンバー4人と、社員１人。あとはアルバイト２人ほどでしたでしょうか。それぞれが、次のステージへと進めることに、安堵感と期待感を持って、連休に入ったと思います。 Protrade.ne.jpは、ネット上で簡単に相見積もりがとれて、地域の離れた企業同士でもビジネスができる、会社と会社の

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第5話　光と音の残像

←第4話 その時の会話は、ほとんど記憶に残っていません。 いや、むしろ人間が持っている、心の防御本能が作動して、「強制的忘却」というプログラムが走ったのではないか。とも思います。 しっかりと覚えているのは、その時の光景と、その方の声です。心に負荷がかかると、光と音を、僕は記憶するタイプなのかもしれません。 光 -　プロトレード 社は「ピジョン松涛」（鳩さんかよ）という、渋谷bunkamuraを、少しすぎた先。松涛のお屋敷街の入り口にあるビルの、３Fに小さなオフィスを構

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第6話　ショートライド

← 第5話 サーフィンをやる方は共感していただけると思いますが、波乗りはビジネスにたくさんの示唆を与えてくれると思います。 一番岸から離れた、波が割れ始めるポイントからうまく乗れた人は、岸辺までのロングライドを楽しめます。アメリカ（シリコンバレー）経済はその波を、95年8月9日のNetscape上場の日から、がっしりと掴み、ライドしはじめました。 日本では、その頃、孫さんはゲーム卸事業から転換し、96年にYahoo! Japanを創業。目ざとく波を掴まえはじめます。

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第７話　超せない夏

← 第６話　 陸上の5000メートル競技で、トップを走っていたランナーが、残り１周あったのにゴールだと勘違い。ガッツポーズでウィニングランに入ったが、間違いに気づきトラックに戻るも時遅し... この動画が僕に語りかけてくるポイントは、「五輪メダリストでもこんなミスをするんだ」ではなく、彼が間違いに気づいてから、走り直した後のスピードです。 身体は向かおうとするのですが、脳が切り替わっていないのです。 「あと一周残っていると気づいて、走り直したとしても、ゴールに到達した

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第8話　大志満とジェントルマン

←第７話 ネットバブルはパーンと破裂したのですが、実際には、瞬時にリセットが起きたという訳ではありませんでした。事業活動の現場と、株式市場の動きには、やはりタイムラグがあるようです。 どうしてそうなるか、ということを振り返りますと、 タイプA  祭りの終わりを察し、さっと引き揚げる人 タイプB  祭りが終わって、片付けに時間がかかる人 タイプC  祭りが終わったことに、気づかない人 大まかには、この3タイプの事業プレイヤーが世の中に存在して、レイヤーのように重なってい

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第9話　ビンテージデニムの男

← 第8話 当時の、日本のベンチャーキャピタル（VC）業界は、昨今の姿に比べれば、少し滑稽な状況だったのかもしれません。 普通に考えれば、VCも金融サービスなので、行動原理はおおかた同じ。であるはずなのですが、まだ業界が勃興期で経験不足だったということもあったのでしょう、誰もかれもが外資ファンドのように手仕舞い。または、賢く引き締めをした訳ではありませんでした。 実際には、投資といいつつ、融資のような感覚（と、手法）で業務にあたられていた、オールドスクール派のVCも多か

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第10話　遥かなるバレー

← 第9話 そんなこんなで、後ろ髪を軽く引かれつつ、アイシーピーさんからの出資オファーはお断りしました。 こうなると、いよいよタイプCの投資家を巡ることになります。 タイプA 祭りの終わりを察し、さっと引き揚げる人 タイプB 祭りが終わっても、片付けに時間がかかる人 タイプC 祭りが終わったことに、気づかない人 お会いしていたのは、地方関係、銀行関係、公的資金関係の投資機関だったと思います。 徐々に訪問先のオフィスは狭く、汚くなり、やれたスーツ姿の担当者が増え、我々

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第11話　センター街の亡霊

← 第10話 2000年8月。全取締役の給与はゼロになりました。 この給料支払いストップの現実が、持ち前の闘志に火を注いだのか、創業メンバーの佐藤さんが、がぜん動きだします。 おっのぽーん、こうなったら、死ぬ気で営業っすよー。 ガシガシ広告で売上つくるしかないですわよー 彼女は、別に帰国子女でもないのに、言葉遣いとリアクションが日本人離れした長身ビジネスウーマンです。 「ちゃんと俺のことを社長と呼べ」と心の中で思いながらも、言い出せないほどの圧（失礼、熱量）を持つ女

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第12話  将軍との邂逅

← 第11話 ふと、オフィスで顔を上げると、高めのヒールを履いて、さらに長身となった、戦闘モード全開の佐藤さんが目の前を塞いでいました。 おっのぽーん。広告、売れましたですわよー。 ぬほほほ。 プロトレード 社に、はじめて売上が立った瞬間でした。どうやって売ったのかは今もって謎ですが、できたてのウェブサイトのバナー広告が、いい値段で売れたのです。インプレッションとか、クリック単価とか、ちゃんと割り出したら、ありえない金額で。 ここで、「優秀な部下が成果をあげ、してやっ

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第13話　君は狂人になれるのか

← 第12話 日本最大のB2Bサイトを目指して出航した矢先に、大海原で羅針盤が故障してしまったProTrade号。景気の「なめらかな下り坂」のもと、奮闘は続いていきます。 足もとの、新規登録はぼちぼち、取引成約もぼちぼち。なんというか、ブレークしない売れない漫画家状態でした。毎日のように「いきなりバズって大化けしますように」と祈っていたと思います。 さて、8月末。いよいよガソリン（運転資金）が足りなくなってきました。 当時の僕のメモには、メンバーとの個別ミーティングの

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第14話　沖からのうねり

← 第13話 2000年9月初旬の、とある日、新宿パークタワーの高層階。巨大な会議室の、やたらと対面との距離が遠い、幅広の長テーブルの真ん中で、僕はある男と向き合っていました。 彼の背後、一面のガラスには、広大な関東平野と、くっきりと縁が浮かぶ富士山。なんとも雄大な景色が広がっていました。 その男は、その景色を、まるで我が物のように支配しているかのようにも見えるし、でもなぜか、支配されているようにも見えるのでした。 それは、山脈の陰に落ちてゆく夕陽が綺麗な、夏の終わり

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第15話　ハンターモード

← 第14話 クレイフィッシュはプロトレード よりも3年早い、97年創業の会社。中小企業向けに、メールサーバー購入不要でメールを利用できるサービス、Hit Mailを開発。営業を光通信に全面委託して、急成長していました。 2000年3月、バブル崩壊の2ヶ月前に、滑り込みで上場。しかも、東証マザーズと米ナスダックの同時上場という離れ業をかまし、市場から246億円を調達していました。 対面に座るのは、それを成し遂げた男、松島さん。まさに時代の寵児でした。当時の会員数は70万

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第16話　こだわりと、愛と

← 第15話 思いきって、企業売却に舵を切り、秘密裏に行動を開始した僕ですが、その決断については決して揺るぎない信念を持っていたわけではなく、毎日のようにブレていたと思います。 まだやれるんじゃないか。 俺は逃げているだけじゃないか。 何だかんだ、綺麗にまとめようとしていないか。 頭の中では、 「これは合理的な選択である。」 「迷っている時間はない。断固と進めるんだ。」 というロジカルな指令が、飛んできます。 しかし、心の中では、会社を売る。という行為への罪悪感と、自

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第17話　銭形吠える

← 第16話 少しバイアスがあるかもしれませんが、ベンチャー企業と、関わりを持とうと接近してくださる方々の中で、保険業関係の方々は、目の前の損得を一旦置いて、まずはギブをしようとしてくれる方々が多かったように思います。 「社長の下の名前と、私の名前とは、同じ漢字が使われているのを発見し、大変感動しました。ぜひ一度ご挨拶させていただきたい。」 と、訳のわからないコンタクト理由が盛り込まれている、手書きの手紙を送ってくれた、熱血生命保険営業マン、陣野さん（現アクサ生命保険エ

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