好きな映画について語る「ベン・ハー」
はじめまして、もしくはご無沙汰しております、旭山リサです。
こちらのnoteでは出版の宣伝や解説を主に行っているのですが、たまには「好きな映画」についても語ってみようかな、と思い、筆を執っています。
タイトルの通り、本日語るのは「ベン・ハー」です。
ウォレス将軍が著した「ベン・ハー」は何度も映画化されていますが、中でも最も有名なのは、チャールトン・ヘストン氏の出演作だと思われます。
この映画、当時【アカデミー賞史上最多１１部門受賞】の記録を打ち立てた名作中の名作です。１１部門って凄すぎですよね……ほんと。
なぜその作品が好きなのか？
私は「これは好きだ」と思う作品に出会うとき「どうして好きだと思うのだろう」と考える癖があります。
「ベン・ハー」を好きになったキッカケは【母方の祖父】の影響です。祖父は大の映画好きでした。オペラや演劇にも興味があり、祖父に連れられて前進座の演じる「天平の甍」を鑑賞しに行ったこともあります。
鑑真和尚の苦難と功績を伝える、素晴らしい作品です。
前進座さん、ぜひとも再上演してください！
さて。いろいろな作品を愛していた祖父が、とりわけ「ベン・ハー」をこよなく愛していた理由は謎でした。
「主人公が義理堅く、漢らしい」
というのも、祖父の心を捉えてやまなかったのではないか。けれども祖父が一番好きなのは、ベン・ハーといえば見せ場の「戦車レース」では無かったのです。
【母方の祖父】が好きなのは、メッサーラに裏切られ、ガレー船送りになったベン・ハーが、旅路の途中でイエス・キリストから「水」を差し出されるシーンだと繰り返し言いました。
【母方の祖父】はクリスチャンではなく、仏教徒です。普段は仏壇にお線香を立て、時々気が向いたら「般若心経」を唱えている、ごくごくフツーの人でした。
ちなみに私の【父方の祖父】は神道でした。【父方の祖父】もなぜか神道なのに、般若心経は唱えていました。その理由は
「般若心経はオールマイティで、なんか良いことがあるらしい」
とのこと。宝くじ当選の願掛けでもしていたのでしょうか。
「この家は、神道ではないんかい？」
と首を傾げたのも良い思い出です。【父方の祖父】は、般若心経を一生懸命練習して「だいぶ上手になった～」とつぶやいていました。
私は神道も仏教も間近に感じながら、習合的な環境で、のほほ～んと生きてきたのです。
神道、仏教。どちらに寄っていたとか、そういうことはなかったのですが、お正月になると近くの氏神様からお声がかかり、巫女さんとして奉仕させていただきました。
巫女さんの奉仕が終わった後、新年の挨拶に【母方の実家】に行くと、お茶の間では「ベン・ハー」が流れていました。
「この家は仏教徒ではないんかい？」
祖父が繰り返し観ていた映画は他にもあります。「穢れなき悪戯」という映画をご存じでしょうか。「マルセリーノの歌」というタイトルなら聞いたことのある方も多いでしょう。こちらの作品は、修道院が舞台の物語です。
■ベン・ハー ……イエス・キリストの物語
■穢れなき悪戯 ……修道院が舞台の物語
祖父がこの二つを、頻繁に見ていました。
「あ、また観てる。じーちゃん、ほんと好きだな～」
と子供心に思うくらい、本当に母方の実家の「お茶の間の定番」でした。
ベン・ハー「水を渡すシーン」
ベン・ハーというと「戦車レース」が有名ですので「あのシーンだけでも観て欲しい！」と推される方は多くいます。
けれども前述の通り、祖父が大好きだと言ったのは「水を恵まれる」シーンであり、それが物語の大きなテーマや伏線になっています。
ベン・ハーの中で「水」にまつわるシーンは数回あります。
１回目 ■ 奴隷となったベン・ハーにイエスが水を差し出す。
２回目 ■ 奴隷だったベンハーに、アリウス提督が水を差し出す
３回目 ■ 「水を恵まれなければ良かった」とベン・ハーやさぐれる
４回目 ■ ゴルゴダの丘へ向かうイエスに、ベン・ハーが水を差し出す。
ベン・ハーは長編映画ですがこの「水をもらう、渡す」のシーンに着目すると、作品の見方が大きく変わります。
各回について詳しく解説しますね。
■１回目 水を恵まれるシーン
メッサーラの裏切りにより、ガレー船の漕ぎ手送りにされたベン・ハーは、他の奴隷とともに鎖につながれ、太陽の光が燦々と降り注ぐ道を裸足で歩いて行きます。
井戸のある小さな集落にたどりつくのですが、兵士がベン・ハーを見て「そいつには水をやるな！」と言い、彼から杓をぶんどるのです。
あまりの喉の渇きで、ベン・ハーはその場に倒れてしまいます。すると一人の男が家の中から出てきて、倒れたベン・ハーに水をかけます。彼はそっとベン・ハーに、水を飲ませてあげるのでした。
ベン・ハーに水を飲ませていることに気付いた兵士が「そいつには水をやるなと言ったぞ！」と男を非難するのですが、彼はすっくと立ち上がって、兵士を真正面から見据えます。
「無言の圧力」「無言の抵抗」「弱者を虐げることへの抗議」が描かれているのです。そこには一切のセリフはありません。
兵士は、男の真っ直ぐな視線と目を合わせられずに、急に口を噤みます。あれだけ息巻いていた兵士は、結局は水を与えることを黙認し「謎の男」を何度も振り返りながら、その場を去っていくのです。
ベン・ハーに水を与えたこの謎の男こそ、イエス・キリストなのですが、この映画ではイエスの背中を映すだけで、正面つまりは御顔を決して出さないのです。そしてイエスの「声」すらも出しません。
映画監督は【ローマの休日】などでも知られるウィリアム・ワイラー氏。ベン・ハーは、【ローマの休日】の後に制作されました。
【ローマの休日】では、最後のシーンで、記者がカツンコツンと足音を響かせて去って行くシーンがとても有名ですよね。無駄なセリフがない。映像と音、シンプルな動作で、深く心に残るシーンを作り上げているのは、さすがと言えるでしょう。
■２回目 水を恵まれるシーン
ガレー船の漕ぎ手送りにされたベン・ハーは、提督アリウスの目に留まり、不遇を経て培った強靱な肉体と精神力を認められます。
ベン・ハーは、漕ぎ手の奴隷たちの中で、たった一人「足枷」を外されます。足枷は「海戦が始まって、漕ぎ手の奴隷たちが船から逃げ出さないように」と設けられたものでした。
「前にもこんな風に不思議なことがあった。水を恵まれて……」
このベン・ハーのセリフが本当に重要です。
やがて激しい海戦となり、船は沈没します。仲間の奴隷達の足枷を外すだけでなく、提督アリウスを助けたベン・ハー。その後、味方の船に助けられたアリウスは、部下から差し出された水を自分を助けてくれた奴隷のベン・ハーに渡すのです。
提督アリウスは、奴隷のベン・ハーが飲んだあとに、同じ器で自分も水を飲むのでした。
■３回目 「水を恵まれなければ良かった」とベン・ハーやさぐれる
宿敵メッサーラに復讐を果たしたベン・ハーですが、投獄されていた家族（母と妹）が不治の病におかされていることを知り、絶望に伏してしまいます。
そんな折、丘の上に人々が列をなして集まっていく姿を目にします。その人々は、イエスの話を聞くために集まっていたのです。「一緒にお話を聞きに行こう」と誘われるベン・ハーですが、それを断ります。
ベン・ハーのそばには川が流れていました。その水をすくって、ベン・ハーが一言こぼします。
「あの時、水を恵まれなければ良かった」
ここで言う「あの時」とは、最初に水を与えられた時のことです。水を与えられてこうして生きているのですから「恩知らず」とも捉えられかねない一言なのですが、彼の心情を慮ると……
〝水を与えられ、生きのびたがゆえに、この苦悩を味わってしまった〟
という、賢明に命にしがみついたがゆえのベン・ハーの絶望が現れているセリフだと私は感じます。
そして「水をくれた恩人」が丘の上にいることに、ベン・ハーは気付かずに、去ってしまいます。
■４回目 ベン・ハーが水を与えるシーン
ベン・ハーのクライマックスでは、十字架を抱えて、ゴルゴダの丘に向かうイエスと彼が遭遇するシーンが描かれています。
「あの人は……。あの時、水を与えてくれた人だ！」
恩人が処刑されるとあって、彼は駆け出します。
「なぜあの人が処刑されなければならないのか」
と問いを繰り返す、ベン・ハー。するとイエスが丘に向かう途中で横転していまいます。助けようとしたベン・ハーは、兵士に突き飛ばされてしまいますが、なんと彼の目の前には偶然「水飲み場と柄杓」がありました。
ベン・ハーは柄杓で水をすくうと、倒れたイエスの前に水を差し出します。それは「１回目」の水のやりとりのシーンの逆でした。
救われた人間が、恩に報いて、相手を救う。
隣人愛の一番大切なことを描いているシーンです。
ベン・ハーの差し出した柄杓は兵士に蹴り飛ばされてしまい、イエスは水に口をつけることなく、ゴルゴダの丘へと向かうことになるのでした。
亡き祖父が生前
「ベン・ハーでは、水のシーンに注目しなさい。人生で一番大切なことが描かれているからね」
と言った意味が、創作を始めた今になって分かります。ベン・ハーから多大な影響を受けた私は、キリスト教をモデルにした、教会が舞台の小説を書いてみたいと思うようになるのでした。この思い出が無ければ、筆を執ることはなかったでしょう。
いかがでしたでしょうか？ ぜひぜひご視聴くださいませ。
以上、旭山リサの映画レビューでした！