ストレートネックを考える～胸鎖乳突筋との関係、頸椎ヘルニアとの類似点～

首のアライメントとして、大半のクライアントに当てはまるのがストレートネックです。一部の医師からは、「日本人の約8割がストレートネック」という驚きの話も聞きます。ストレートネックは文字通り、頸椎の弯曲がなくまっすぐになることで、頭部が前突している状態を指します。ストレートネックになることで、肺が圧迫され呼吸が浅くなってしまいます（正しいアライメントでの呼吸が100とすると、ストレートネックで80まで減ってしまうという説もあるとか）

今回は、そんなストレートネックに関連する2つのテーマをご紹介しましょう。

ストレートネックと胸鎖乳突筋との関係性

胸鎖乳突筋は頸部の筋肉の一つです。起始・停止や主な作用は次の通りとされています。

起始部：胸骨頭、鎖骨頭（中央部）
停止部：側頭骨の乳様突起、後頭骨の上項線
神経支配：副神経（第11脳神経）、頸神経叢機能
作用：頸椎の反対回旋、同側側屈、下部頸椎屈曲、上部頸椎伸展

身体を横（前額面）から見たとき、胸鎖乳突筋は頸椎の屈伸軸（中央より前面）と進展軸（中央より後面）の両方に走行しています。屈伸軸に存在する下部と進展軸に存在する上部では、作用が異なると言われています。とはいえ、実際の作用はかなり細かい話なので、教科書や実用書では「頸椎の屈曲」のみ記載されていることが多いですね。

上にも記載しましたが、胸鎖乳突筋の支配神経は第11脳神経である副神経です。副神経は、延髄と密接な関わりがあると考えられています。胸鎖乳突筋や同じく副神経支配の僧帽筋を活性化させると、伸展筋群の抑制が起こり、全身の屈筋を有意にすることができると言われているんです。前屈記録を伸ばしたい、腰椎伸展時に腰痛がある場合などは、こうした知識を生かしたアプローチが有効かもしれませんね。

胸鎖乳突筋が原因でストレートネックになるのか？

よくちまたでは「ストレートネックや首こりには、胸鎖乳突筋のアプローチが有効だ」という説を耳にします。胸鎖乳突筋が首回りのケアの「王道」とされがちですが、これは実際に正しいアプローチなのでしょうか？

私たちは、トレーニングフォーム、ランニングフォーム、普段の姿勢と各シチュエーションによって、姿勢を受ける要因が異なります。