ＪＷ２２７ 父の頼み事
【開化天皇編】エピソード12 父の頼み事
第九代天皇、開化天皇（かいかてんのう）の御世。
すなわち、紀元前148年、皇紀513年（開化天皇10）。
開化天皇こと、稚日本根子彦大日日尊（わかやまとねこひこおおひひ・のみこと）（以下、ピッピ）に皇子（みこ）が誕生した。
のちの崇神天皇（すじんてんのう）である。
その流れで、他の子供たちも紹介されたのであるが・・・。
それから、数日後のこと・・・。
ピッピの元に、妃の鸇比売（わしひめ）がやって来た。
鸇比売「わしは悲しい！ 本当に悲しい！」
ピッピ「い・・・如何（いかが）した？」
鸇比売「大王（おおきみ）！ わしも子供を産んでる。紹介されてない。悲しい！」
ピッピ「い・・・いや、あれは紙面の都合というモノで、忘れていたわけではないのじゃ。」
鸇比売「本当か？」
ピッピ「ま・・・まことじゃ。で・・・では、披露（ひろう）致せ。」
鸇比売「わしが産んだ子。その名も、建豊波豆羅和気王（たけとよはづらわけ・のきみ）。愛称は『ヅラ』に決定！」
ピッピ「ヅ・・・ヅラ？ して、四番目の子か？」
鸇比売「わしの子は『古事記（こじき）』のみの登場。だから、何番目か分からない。そして、名のみの登場！ わしは悲しい！」
ピッピ「と・・・とにかく、これで、我（われ）の子供たち紹介は、終わったわけじゃな？」
鸇比売「これで、おしまい！ わしは、一人しか産んでない。」
ピッピ「そ・・・そうか・・・。」
戸惑（とまど）いつつも、ピッピが、子供紹介を終わらせようとしていた時、もう一人の妃が乱入してきた。
包媛（かねひめ）（以下、カネ）である。
カネ「ピッピ様ぁぁ！！ 嫌ぁぁ！！ アタシだけ、産んでおりませぬっ！！」
ピッピ「し・・・仕方がないではないか・・・。記録が無いのじゃ。」
カネ「オリジナル設定の子供を作ってくださいませ！」
ピッピ「そ・・・そのようなこと、我（われ）に出来るはずが有るまいっ！」
カネ「嫌ぁぁぁぁ！！」
鸇比売「カネ、泣いてる！ わしも悲しい！」
ピッピ「ふ・・・二人とも、落ち着けっ！ 泣くでないっ！」
カネ様には申し訳ないが、なにはともあれ、ピッピの子供たち紹介は、無事完了したのであった。
そして、幾年かの歳月が流れた。
皇子たちは、すくすくと成長し、四兄弟は、逞（たくま）しい青年となっていた。
ピッピの四兄弟は、下記の通りである。
長男、彦湯産隅（ひこゆむすみ）（以下、ムッシュ）。
次男、御間城入彦五十瓊殖尊（みまきいりひこいにえ・のみこと）（以下、ミマキ）。
三男、彦坐王（ひこいます・のきみ）（以下、イマス）。
四男、建豊波豆羅和気王（たけとよはづらわけ・のきみ）（以下、ヅラ）。
そんなある日、四兄弟は、大王の元に参内（さんだい）していた。
ミマキ「兄上？ 参内とは、如何（いか）なる意にござりまするか？」
ムッシュ「参内とは、皇宮に参上するという意味だ。」
イマス「ミマキ兄上、そのようなことも知らなかったのですか？」
ミマキ「し・・・知らぬはずが有るまい。ど・・・読者のためを思うて、尋ねたのじゃ。」
ヅラ「まことかどうか、怪しいずら！」
ミマキ「ま・・・まことじゃ！」
そこに大王のピッピが出御（しゅつぎょ）してきた。
ミマキ「あ・・・兄上？ 出御とは、如何（いか）なる意にござりまするか？」
ムッシュ「大王や大后（おおきさき）が、お出ましになることだ。」
イマス「ミマキ兄上・・・。それも、もしや？」
ヅラ「怪しいずら！」
ミマキ「ち・・・違う！ これも、読者のためを思うてじゃな・・・。」
ピッピ「汝（いまし）ら・・・。話は済んだか？」
ムッシュ「お・・・大王。まことに申し訳ございません。す・・・済みました。」
ミマキ「それで・・・。なにゆえ、我（われ）らを呼び出されたのでござりまするか？」
ピッピ「うむ。汝（いまし）らに、頼みたいことが有ってな・・・。」
イマス「わ・・・我（われ）らに頼み事？」
ヅラ「き・・・気になるずら。」
ピッピ「四人揃って、淡道（あわじ）に行ってくれ。調べてもらいたいことが有るのじゃ。」
ムッシュ「淡道とは、二千年後の淡路島（あわじしま）ですね。それで、一体、何を？」
ピッピ「その地の狩人（かりゅうど）が、面妖（めんよう）なるモノを見たとか、見なかったとか・・・。その真偽を確かめるべく、汝（いまし）らを遣（つか）わすことにした。」
ミマキ「大王！ そのようなこと『記紀（きき）』にも『先代旧事本紀（せんだいくじほんぎ）』にも、書かれておりませぬが？」
ピッピ「分かっておる。されど、作者が、どうしても、汝（いまし）らの活躍する場面を書きたいとの思（おぼ）し召（め）しでな・・・。」
ムッシュ「こ・・・断れば良いのではありませんか？」
ピッピ「いや、我（われ）も見てみたい。そう思うて、汝（いまし）らに命じておるのよ。」
ムッシュ「か・・・かしこまりました。」
ピッピ「ついでに、我（わ）が兄、大彦（おおひこ）の息子、武渟川別（たけぬなかわわけ）も連れて参れっ！」
ミマキ「武渟川別・・・。あの『カーケ』にござりまするか？」
ピッピ「うむ。その『カーケ』じゃ。では、行って参れっ！ 報せを楽しみにしておるぞ！」
ムッシュ・ミマキ・イマス・ヅラ「御意！」×４
こうして、四兄弟は、オリジナル設定の旅に出ることとなった。
当然、最初に訪れたのは、大彦の屋敷である。
大彦一家が一行を出迎えたのは、言うまでもない。
大彦「突然の来訪に、少し驚いているんだな。」
カーケ「何しに来たのかね？」
次回、オリジナル設定の旅が綴られる。
つづく
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