航西日記（28）

著:渋沢栄一・杉浦譲
訳:大江志乃夫

慶応三年四月朔日（1867年5月4日）

晴。フランス、パリ。

夜十時、大臣官邸での舞踏会ぶとうかいを見るのに御伴おともした。

これは、舞踏会を開いて親属知人を招待する、一種の儀礼的会合である。

つまり夜の茶会をもっと盛大にしたものであって、施設も頗すこぶる華美かびである。

その催もよおしにあたっては、あらかじめ招待状を出し、当日になると、席上には花をかざり、灯燭とうしょくを点じ、庭の篝火かがりびの設備から、食料茶酒の準備にいたるまで華美をつくし、その席に集つどう賓客ひんきゃくは、男女ともに、みな礼服を着飾きかざり、互いに挨拶あいさつをかわし、音楽を奏し、その曲に応じて、男女それぞれ年頃の者は相手を求め、手をたずさえ肩をならべて舞踏する。

客の多少によって、何か所といわずに踊っている。

踊りには、それぞれ法則があり、少年のころから習い覚えるのであるという。

ふつう暁あかつきごろに至いたって散会する。

これは、誼よしみを通じ、歓かんをつくし、人間交際の情誼じょうぎを厚くするだけでなく、年頃の男女が互いに顔見知りになり、言葉をかわし、賢愚けんぐをさぐり、自分で配偶はいぐうを選び求めるきっかけとなり、いわゆる春の季節が男女を取り持つという意味にあてはまり、また礼儀正しくて、みだりがましくない風俗を自然に保つものであろう。

ことに今夜は博覧会の大典たいてんによって、国内事務局の主催するものであるので、皇帝こうてい后妃こうひをはじめ、貴族高官はもちろん、都下とかの名士が集会し、各国帝王貴族その他在留の官員を悉ことごとく招待し、万事ばんじ華麗かれいにして趣向しゅこうをつくしたことは、目を驚かすものであった。

それ以後、ところどころで、この種の催しがあり、それぞれ主催者の身分によって異同があるが、大体の趣おもむきは似にたようなものである。

英国イギリス皇太子が公使館に到着した夜の舞踏会などには、仏帝フランス皇帝后妃ともに自みずから踊ったという。

身分の低い者も分相応に、あるいは茶店などを会場に借りて催す者もある。

これなどは、前述したように、自然に男女配偶を求める道に適かなったものと言えよう。

仏国フランスでは、この会を「バル」といい、ちょうど本邦ほんぽうの北きた嵯峨さが、大原おおはら、岐岨きそ、藪原やぶはらなどの盆踊りに似ているが、実じつは大おおいに違ちがう。