ＪＷ３６２ 尋ねて来た女
【桃太郎編】エピソード32 尋ねて来た女
第十代天皇、崇神天皇（すじんてんのう）の御世。
吉備（きび：現在の岡山県と広島県東部）の西の地域を進む、大吉備津日子（おおきびつひこ）（以下、芹彦）と若日子建吉備津日子（わかひこたけ・きびつひこ）（以下、タケ）の一行。
解説を終えたところで、女が尋ねて来たのであった。
女の声「あのう・・・。御取込中、申し訳ないんじゃけど・・・。」
たっちゃん「何奴（なにやつ）じゃ？！」
芹彦「おお！ アマンダではないか！」
タケ「なにゆえ、アマンダが、ここにおるのじゃ？」
ジョン「おい！ アマンダって、誰だよ？！」
タケ「ああ・・・すまぬ。アマンダは、讃岐（さぬき：現在の香川県）の住人で、私たちが、讃岐に赴いた折、いろいろと世話になったのじゃ。」
アマンダ「その通り！ エピソード166以来の登場じゃけん（だから）、覚えてない読者も多いかもしれんなぁ。」
ヨーコ「どうも、アマンダさん。ところで、どうして、吉備に来られたの？」
アマンダ「それが、讃岐でも、賊が暴れよって・・・。ほんじゃけん（そういうことなので）、退治（たいじ）て欲しいんよ。」
芹彦「なんと！ 讃岐にも、賊じゃと！？ 退治てくれよう！ 桃太郎！」
アマンダ「桃太郎？ 名前、変わったん？」
タケ「それについては、追々、話すとして、すぐさま、向かわねばなるまい。」
ジュリアン「ちょっと待てい！ 温羅（うら）の首塚は、どうするんじゃ？」
芹彦「心配するな、ジュリアン・・・。時が、解決してくれようぞ・・・。」
オーイナ「責任放棄にしか、聞こえん・・・。」
芹彦「違う！ 賊有るところに、吉備津彦（きびつひこ）有り・・・と言うではないか？！」
たか「皇子（みこ）？ 言いませんよ？」
アマンダ「ほんなら（では）、タケ！ 一緒に来てつか（来てください）！」
芹彦「ん？ それがしは？」
アマンダ「讃岐の伝承は、タケが大将じゃけん・・・。」
芹彦「待て、待て、待てい！ それがしも赴くぞ！ いわゆる『げすと出演』じゃ！」
タケ「仕方あるまい・・・。伝承に深く関わらぬのなら、同行を許そうぞ。」
たっちゃん「父上！ そういうことなら、我（われ）も向かいまする。」
アマンダ「父上？ タケの息子なん？」
たっちゃん「はっ。お初にお目にかかりまする。息子の武彦（たけひこ）にござりまする。『たっちゃん』と、お呼びくださりませ。」
アマンダ「こちらこそ、よろしゅうな。」
犬・サモリ・トメ「吉備は、（おいら、小生、僕）が、しっかりと守りまする！」×３
こうして、タケ、たっちゃん、芹彦は、讃岐に向かったのであった。
つづく