- ランナーの景色 - Americaを走る！
アメリカでのランニング
アメリカの旅行を最後は、"街を走ってみた"切り口で振り返ります。最初に１つ、外国なんで、どうやったところでランニング・ジョギングでも危険はあります。そこは十二分に事前確認が必要です。
例えば、
■ 大きな街の治安が悪い地区は事前に調べて避ける
→そもそも近くに泊まらない
■ ダウンタウンの盛り場は走らない
■ 夜と早朝は走らない
あと私はそうしているってだけですが、安いモーテルではなく、ハイアット、マリオット、ヒルトン系列の中級やエコノミーブランドのホテルに泊まる。値段は高くないですし、治安的に安心。事前に朝ランのルートを思案しながら、あまたある選択肢でなぜここ？という同行者の疑問をスルーさせて。旅程コーディネーターの特権です。（この、朝ランどこ走る？は、旅ラン好きにはたまらんのです）
アメリカの朝の顔を見てみよう
いろいろな街を走りましたが、どこでも朝走っている人はいました。（そりゃそうだろという話ですが、こういうのは百聞は一見にしかず）特にニューオリンズ、フォートワース、ナッシュビル辺りは、ランニングコースみたいなところを走ったので、安全性もあり快適でした。ウォーキングの人なんかもいて。"Good morning!"って言うとちゃんと返してくれて気分いいですよ。
テキサス州ヒューストン
ヒューストンはアップタウン地区にあるザ・ガレリアというショッピングモールの周辺を走りました。夜明けが6時半前くらい、空が白み始めたらGoです。ムァっと生ぬるく、それでいてベタつかないヒューストンの空気。道も広く、歩道もキレイに整備されていて、周辺をグルっと走る分には何も問題なし。タンクトップ着て走ってるおっちゃんとランナーコンタクト（手で軽く合図するやつね）したりして。
ルイジアナ州ニューオリンズ
この街でもアップタウン寄りに泊まりました。ストリートカー、セント・チャールズ線の線路沿いを往復したコースは、なかなかできない貴重な体験でした。（電車が来てない時は線路を走ったりね）延々続く樫の木の”緑のボリューム”が南部っぽさを感じさせてくれます。正直に言うとニューオリンズで好きなのは、ジャズよりもこのストリートカーの線路沿いの風景です。
ちなみに、同じように朝ランを楽しむランナーが多く、また治安が悪い雰囲気もなく、とっても良い印象。品の良い住宅街を抜けてたどり着くオーデュボン公園はランニングコースが整備されていて、朝からアクティブな人達がいました。
テキサス州フォートワース
ランニングコースが整備されているという点では、フォートワースのクリア・フォーク・トリニティ川沿いも快適に走ることができました。ダウンタウンから少し離れたエリア。川の両サイドが舗装されています。走ったのは日曜の朝でしたが、地元のランニングクラブかなんかも活動していて、アメリカのガチランナー、速いですよ。フォームもキレイで。私が遅いだけという話もありますが。
テネシー州ナッシュビル
ナッシュビルはダウンタウンに泊まったので、若干出だしは怖かったですが、盛り場エリアを避ければ、まあそこまで、というところです。ここでは、カンバーランド川沿いのニッサン・スタジアムを見たくて。NFL テネシー・タイタンズの本拠地です。ちなみに、ブリヂストン・アリーナもあり、こちらはNHLのプレデターズの本拠地。ともに日系企業がネーミングライツ持っています。このカンバーランド川沿いも走れる道が整備されています。
田舎の街を走る
治安の目安では、大学があるエリアも念頭に置きました。あとはトレーダージョーズがあるところとか。都会から離れたところは、危険がない訳じゃないですけど、田舎の雰囲気を楽しめたりして良かったです。広がる牧場、その作付されたボリュームに圧倒される農場、最終的に平原ですね。集落から離れると本当に何も無い世界、平原になって朝ランどころじゃなくなるんですがね。やっぱそれもアメリカだってことで。
ランニングは世界をつなぐ
朝走るってことは、Tシャツとかも準備しないといけないんですが、私はグッズは一組だけ持っていきました。毎度滝汗なのですが、走った後にお湯につけて絞って汗を抜いて、車の中で干してました。数時間でカラッと乾きます。で、次のホテルに着いたら改めて洗濯します。
健康管理、体力作り、ストレス解消、そこに道があるから・・・、理由は人それぞれなんでしょうけど、アメリカ人も走っとります。すれ違えばお互い、頑張って！ってサインを出し合う。ランニングは世界をつなぐのです。
