流れをつかむ日本史「奈良時代」

トモーロです。

今回から、日本史奈良時代に入っていきます。

政治はしばらく安定し、時は元明天皇の時代。政権の中心にいたのが中臣鎌足の子の「藤原不比等（ふじわらのふひと）」であった。

この頃に都が藤原京から平城京へ移されます。それが奈良時代の始まりです。

ここから権力者がコロコロ変わります。

それではいきましょう！

＜土地不足に悩む朝廷＞ 

元明天皇の次に天皇になったのが、元正天皇であり、この時も引き続き実権を握っていた藤原不比等。

このとき不比等は、次期天皇有力の聖武天皇に娘を嫁がせ権力を固めていきます。

そして、不比等の死後、政界のリーダーは「長屋王」に変わります。

ここで朝廷を悩ませたのが土地不足であった。当時の税負担が米、特産物、布、労働であり、この税負担が非常に重くのしかかった。

そして、土地を捨てて逃げる人が続出。しかし、人口は増えていくと言う悪循環に陥ります。

政府は、新たに土地を開き増加させ、税収を整えようと「百万町歩の開墾計画」を立てた。

簡単に言うと、
「食糧、道具は渡すので開墾作業お願いしま〜す。じゃあ、まずはここの100haよろしく〜」
という、ぶっ飛んだ計画を立てます。

そして、農民たちは「そんなバカでかい広さ一気にできるわけねえだろ。逃げるわ！」といって失敗に終わります。

次に行ったのが「三世一身の法」。一代で納税するのはキツいだろうから、三世代に渡って納税してくれればいいという法律でした。

しかし、一、ニ世代目が全く納税せず、最後の三世代目に税を押し付ける家が続出。

三世代目の人たちは、「納税できねえよ〜。逃げるわ！」といって失敗に終わります。

結局このまましばらく流れ、自分で開いた土地は自分のものにして、収穫の一部を納めてね。

土地は、国に返さなくていいよという「墾田永年私財法」で収まります。

＜平城京が権力争いの舞台＞

そして、いよいよ成人した聖武天皇が天皇に即位します。ここから、平城京が一気に権力争いの舞台となります。

実権を握っていたのは引き続き長屋王。しかし、それを見ていたのが藤原不比等の子供たち。

藤原武智麻呂・房前・宇合・麻呂（藤原むちまろ・ふささき・うまかい・まろ）の「藤原四子」であった。

彼らは、長屋王から実権を奪うため策謀をめぐらせます。そして、長屋王を自殺に追い込み、実権を奪うことに成功。（長屋王の変）

藤原四子は聖武天皇に嫁いでいた異母妹の「光明子」を皇后にたて精力を伸ばしていきます。

しかし、不安にも日本中で天然痘が流行し、藤原四子も全員病死。

実権を誰が握るか争いが起きるが、次に実権を握ったのが皇族出身の「橘諸兄（たちばなのもろえ）であった。

ここ15年間で最高権力者が自殺し、病気が流行し、反乱まで起きて超パニック状態の日本。

そこで、聖武天皇は「仏教に頼るしかない！」と考え、仏教の力で国を安定させようとしました。

その象徴が「奈良の大仏」です。

その後、聖武天皇が死に、橘諸兄が死ぬとま〜た権力争い。そこで即位したのが孝謙天皇。

孝謙天皇の母は、光明子であったため再び実権を握ったのが藤原家の藤原仲麻呂（ふじわらのなかまろ）であった。

そして、後に仲麻呂は淳仁天皇を押し立て、孝謙天皇は上皇になります。

＜力をつけた仏教が政治界へ＞

仲麻呂のおかげで天皇になれた淳仁天皇は仲麻呂に「恵美押勝（えみのおしかつ）」という名を与えます。

一方、孝謙上皇は病気になり、看病してくれた僧の「道鏡」を寵愛します。これが政治を揺らがせる。

そして、光明子が死んでいくと恵美押勝と淳仁天皇は次第に孤立化。勢力を伸ばす孝謙上皇&道鏡がいよいよ対立し、孝謙側が勝利。

孝謙上皇は、称徳天皇として再即位し、実権を握ったのがなんと坊さんの道鏡であった。

道鏡は、政界のトップ&仏教界のトップの二冠を達成させ、ものすごく力をつけていきます。

さらに、当時そのお告げに権威があった宇佐八幡宮において「道鏡を天皇にすれば世の中は収まる」というお告げをもらう。

坊さんなのに、めちゃくちゃ調子に乗る道鏡。これに待ったをかけたのが和気清麻呂（わけのきよまろ）であった。

清麻呂は、「坊さんが政治のトップなんか聞いたことねえよ！俺がもう一度宇佐八幡宮に行ってくるわ！」といいます。

そして、「皇族から天皇出すべきだ」というお告げをもらい、道鏡の天皇の夢は潰えた。

これに激怒した称徳天皇は、ブチギレて清麻呂を流罪にします。

そんなストーリーがあった中、結局天皇は天智天皇の孫にあたる光仁天皇が即位し、奈良時代は終わりを迎えていく。

＜まとめ＞

いかがだったでしょうか。今回は奈良時代を見ていきました。

いや、なんとも争いが絶えなかった奈良時代。そして、病気も流行するという、なんか現在の日本にも似てる気がしますね。

そして、ここから武士の時代に突入していきます。

いよいよ、武士がたちが政治に乗り込んできます。これからも面白くなりそうな予感です。