【エッセイ】期待しすぎに注意！現実と向き合う力
人は誰しも、何かを期待して生きている。明日は今日よりも良い日になるだろう。今度こそうまくいくはずだ。そんな思いを胸に秘めながら、日々を過ごしている。
私もそうだった。いや、今でもそうかもしれない。期待することで前に進む力を得られる一方で、その期待が裏切られたときの失望は想像以上に大きい。
ある日、私は友人と喫茶店で珈琲を飲んでいた。彼は最近、仕事で大きな挫折を経験したという。期待に胸を膨らませて始めたプロジェクトが、思うような結果を出せなかったのだ。
「どうしてうまくいかなかったのかな」と私が尋ねると、彼は少し考え込んでから答えた。「きっと、期待しすぎたんだと思う」
その言葉が、妙に心に響いた。期待しすぎる。確かに、私たちは往々にして現実以上のものを期待してしまう。そして、その期待が満たされないとき、深い落胆を味わう。
帰り道、私はその会話について考えていた。期待することは悪いことだろうか。いや、そうではない。期待は私たちを前に進ませる原動力になる。問題は、その期待と現実のバランスをどうとるかだ。
翌日から、私は意識的に自分の期待を観察し始めた。仕事で新しいアイデアを出すとき、友人との約束を楽しみにするとき、休日の天気を願うとき。様々な場面で、私は期待していた。
そして気づいたのは、その期待の多くが非現実的だということだった。完璧な結果を求め、理想的な状況を望み、思い通りになることを願っていた。
しかし、現実は違う。アイデアは批判され、約束は延期され、天気は崩れる。そんな「当たり前」のことに、私は何度も傷ついていた。
ここで重要なのは、期待をゼロにすることではない。そうではなく、現実と向き合う力を養うことだ。期待を持ちつつも、それが叶わなかったときの対応力を磨くのだ。
例えば、仕事でアイデアを出すとき。「絶対に採用される」という期待は持たず、「批判を受けても改善できる」という姿勢で臨む。友人との約束も、「絶対に予定通り」ではなく、「変更があっても楽しめる」と考える。
こうした姿勢は、一朝一夕には身につかない。私自身、今でも時々、過度な期待に心を奪われることがある。でも、少しずつ、現実を受け入れる力が身についてきたように感じる。
重要なのは、期待と現実のバランスを取ることだ。夢を持ち、目標を立て、よりよい未来を思い描くことは大切だ。同時に、その夢や目標が叶わなかったとき、現実を受け入れる柔軟さも必要になる。
私の友人は、プロジェクトの失敗後、しばらく落ち込んでいた。でも、その経験から多くのことを学んだという。「次は、もっと現実的な計画を立てられる」と、彼は笑顔で話した。
この話を聞いて、私は「失敗」の意味について考えた。私たちは往々にして、期待通りの結果が得られないことを「失敗」と呼ぶ。でも、その「失敗」から学び、次に活かせるなら、それは本当の意味で失敗と言えるだろうか。
現実と向き合う力は、こうした「失敗」の積み重ねの中で培われていく。期待が裏切られるたびに、私たちは少しずつ強くなる。そして、より柔軟に、現実を受け入れられるようになる。
だからこそ、期待することを恐れる必要はない。ただし、その期待が叶わなかったときのことも、同時に考えておく。「もし、うまくいかなかったら？」という問いかけを自分にしてみる。そうすることで、予期せぬ事態にも対応できる心の準備ができる。
人生は、期待と現実のバランスを取る旅のようなものかもしれない。時に期待に胸を膨らませ、時に現実に打ちのめされる。でも、その過程で私たちは成長し、より強くなっていく。
期待しすぎず、かといって諦めすぎず。現実を見つめながらも、夢を持ち続ける。そんなバランス感覚を持つことが、この複雑な世界を生き抜く力になるのではないだろうか。
そして、その力は必ず、あなたの人生をより豊かなものにしてくれるはずだ。
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