チチ離れを始めた長男との正月山行 奥日光太郎山②
学習院大学山岳部 昭和30年卒 石川貞昭
私は、元旦上野発８時半の鈍行電車で日光へ向かった。 がら空きの車内のうえ、終着駅ではスキーや山に行く人影をほとんど見ない、暖冬異変だった。
いろは坂にも、中禅寺湖畔にも、雪の気配は全くうかがえない晩秋の枯葉の山だ。 しかし海抜１５００メートルの戦場ヶ原の、人の通らない遊歩道は残雪が見られ、車の轍は川となり、所々でたまり水が道幅いっぱいに溢れている、珍しい元旦の大地を踏んで光徳小屋へと進む。
シラカバ林の奥にたたずむ光徳小屋は、雪を載せていない屋根から、ストーブの煙だけ白々と枯れ木に包まれた山間に立ちのぼらせていた。 この山中に２５年も小屋番として生活する奥山文雄さんを訪ね、顔見知りの訪問者たちとともに、新春の盃を酌を交わす。
前日到着している息子たちは、予定通りに夕食の準備をしていた。 私は結局、奥山さんや知人達と６時間以上も、炉端酒をやってしまい、元旦の夜のふけるのも忘れていた。
２日。 無風快晴。 まばゆい朝の光が目に染みた。起床８時。 起きているのは太郎山に登ろうとする息子たちだけだ。
私は文字通りの『二日酔い』である。 準備を整えて光徳小屋を出たのは１０時だった。 光徳小屋から光徳牧場への道は下り坂だが、これでヒョロヒョロするので、先はどうなるやら。 ２人の高校生は足取りも軽やかに、明るい残雪の林間をサクサクと進んで行く。 すぐに距離をあけられる。 山王峠へ登る林道から、太郎山登山道は故矢島市郎氏の句碑のところから右に分かれる。
「白樺は月が夜来て晒すらし 三嵩史」
メモに書きとめていると、もうへばって動けないの？とやられる。 本音はそうかもしれないが、山登りでは記録や取材が大切だとやり返して、立ち上がる。 二日酔い、歩き始めの３０分は相当こたえるものだ。
山王帽子山と太郎山が大写しに仰げる平坦地に、冬用テントが１張り合った。 声をかけたが既にもぬけのカラ。 わきにウイスキーや清酒の空瓶が転がっていた。 このパーティーも昨夜はやりましたね！と妙なところで意を強くさせられる。
雪が少ない上に、この人たちの踏み跡も完全なため、あのいやらしいハガタテ薙のガレ場がまったく苦にならないルートとなっていたのである。
（1978年1月の山行）
「チチ離れを始めた長男との正月山行 奥日光太郎山①」から
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