銭湯 | The Bathhouse

山根あきら | 妄想哲学者

2024年8月21日 17:15

　この小説は私なりの「シュールレアリスム」の解釈に基づいて執筆しました。

短編 | 銭湯

　家の風呂が突然壊れてしまった。ガス屋さんに来てもらったが、故障の原因がわからない。

「おそらく電気系統だと思いますが。原因がわからないので。私には手におえそうもないので、応援を頼みますので、とりあえず明日までお待ちください」

　まぁ、古いタイプのガスだから、部品とかも少ないのかもしれない。原因は風呂じゃなくて配線かもしれない。

　明日まで待つのはやむを得ないが、この暑さである。やはり風呂に入りたいと思った。

　近くにプールがあるから、泳ぎに行ってシャワーを浴びることもチラッと考えたが、たまには銭湯にいくのもいいかもしれない。私は何十年か振りに、老舗の銭湯に向かった。

　小学生のとき以来、久しぶりに老舗の銭湯に行った。
　外装はほとんど小学生当時とあまり変わっていないが、内装はきれいになっていた。

「いらっしゃいませ」

　番頭の若いお兄さんが座っていた。
　
「お一人様ですか？」

「はい」

「ではごゆっくり」

　昔ながらの銭湯なので、お兄さんがいる近くで、私は服を脱ぎ、浴室へ向かった。

「わぁ、こんなに広いんだぁ」

　内装は思っていたよりずっときれいだった。しかも誰も入浴している人はいなかった。
　とても気持ちいいし、広々としているので、私は泳いでみたくなった。

「誰もいないし、いいよね」
　独り言を言ったあと、私は風呂の端から端までダッシュで泳いだ。
　けっこうな深さもあったから、飛び込みんで泳いだりもした。私は次第に大胆になっていった。

　大きく股を開いて、柔軟体操をしたり、しまいにはオナニーもしてしまった。

　「これでもか！」というほど、十分に満喫したあと、私は風呂から上がった。喉が相当渇いていた。外に出たら、なにか冷たいものでも飲もうか。

　「えっ？ウソっ！ない！！」

　私の服が全部なくなっていた。財布もブラもパンティもソックスまでもが、きれいに消えていた。
　あわてて番頭のもとへ急いだ。もちろん裸のままで。

「あの～、お兄さん、私の服がぜんぶなくなってしまったのですが」

　番頭は私の方を振り返ることもなく、冷然といった。

「この銭湯では、卑猥なことは禁止となっております。ご自分でなさったことを悔い改めるまで、衣類は返却いたしません。そのまま、一週間お過ごしください。なお、当銭湯の宿泊料金は、一泊7,500円です。あの貼り紙、ご覧にならなかったのですか？」

　番頭の指差す方向を見るとそこには、「🚫大股開き禁止」「🚫オナ禁」と書かれていた。
　ルールを守れなかったお客様の衣類は、一週間没収させていただきます。

　私は服を返却してもらうまで、宿泊することになった。結局、一回の風呂代は五万を超えてしまった。

…終わり

A Short Story / The Bathhouse

　The bath in my house suddenly broke.
I had a gas company come, but they couldn't figure out the cause of the malfunction.

　"Perhaps something is wrong with the electrical system. But I can't pinpoint the cause. It seems beyond my abilities to fix. So I will ask for help. I'm sorry, but, please wait until tomorrow for now."

　Well, as it's an older gas type, there might be some parts that are unavailable. The cause might not be the bath itself but the wiring or something.
　Waiting until tomorrow is unavoidable, but it's extremely hot. I still want to take a bath after all.

　There is a pool nearby, so I briefly hit upon an idea of going for a swim and showering there instead of taking a bath. But, at the same time, going to a public bathhouse might also be another option, I thought. It's been decades since I last went to the bathhouse. I decided to go there. I headed to one of the oldest public bathhouses I had known.

　It had been a long time since I went to a traditional public bathhouse in my elementary school days. The exterior of the building hadn't changed much since my elementary school days, but the interior of it had totally become renewed and cleaner.

"Welcome."

　A young man who seemed to be in charge greeted me.

"Are you here alone?"　

"Yes."

"Then please enjoy."

　Since it's an old-fashioned bathhouse, I left my clothes near the young man and headed to the bathing area.

"Wow ! How vast !" I exclaimed.

　The interior of the bathhouse was much cleaner than I had expected. On top of that, there was nobody there.

　I felt so comfortable and the bath was so big that I felt like swimming there.

"As there's nobody around me, there's no problem with my swimming, right?"

　I said to myself, and I swam from one end of the bath to another as fast as I could. The bath was deep and I dived. I grew bolder and bolder.

　I spread my legs wide open to be flexible and at last I went so far as to console myself.

　After I enjoyed bathing as much as possible, I left the bathing area. I was very thirsty and I was thinking about nothing but to drink something cold.

"Oh, no. Not really. What happened?"

　All my belongings went gone.
My wallet, my bra, my panties, my socks--
all went gone!
　I hurriedly went to the man in charge. Needless to say, I was totally naked.

"I'm in big trouble. All my belongings went gone."

Without turning back to me, he said grimly, "In this bathhouse, it is strictly prohibited to do anything obscene. You will not be allowed to go outside till you repent of your behavior. Your clothings are not to be returned till you repent of what you've done.You must stay here for seven days. It's 7,500 yen a night per person. Didn't you see that paper?"

　I turned back and looked at the paper he mentioned.

　It says,
"Don't open your legs wide open"
"No self-consolation!!"
"If you break these rules, all your belongings will be confiscated for seven days."
"Thank you for your cooperation😄."

　I had to stay there for seven days. The total fee exceeded 50,000 yen. I only took a bath once, though.