ＪＷ３４９ 届かぬ矢
【桃太郎編】エピソード19 届かぬ矢
第十代天皇、崇神天皇（すじんてんのう）の御世。
吉備（きび：現在の岡山県と広島県東部）では、温羅（うら）が暴れまわっていた。
鎮圧の使命を受けたのは、彦五十狭芹彦（ひこいさせりひこ）（以下、芹彦）と稚武彦（わかたけひこ）（以下、タケ）。
夜襲は成功したものの、温羅を討ち取ることは出来なかったのであった。
犬「皇子（みこ）！ 温羅は、城に籠（こも）りもうした。如何（いかが）なされまする？」
芹彦「二度も夜攻め（よぜめ）が通じるとは思えんっ。ここは、矢攻めしかあるまい！」
タケ「敵の矢が尽きるまで、矢を放つのじゃ！」
こうして、両軍による矢の応酬（おうしゅう）がおこなわれた。
芹彦「どういうことじゃ！？ それがしの矢が、城まで届かず、皆、途中で落ちておるぞ！」
トメ「あっ！ 皇子の放った矢が、温羅の矢と、空中で噛（か）み合ってます！」
芹彦「なんじゃと！？」
温羅「その通りニダ。芹彦の矢に、ウリの矢をぶつけているハセヨ！」
サモリ「そうなんですよねぇ。そして、矢の落ちたところが、矢喰天神社（やぐいてんじんじゃ）になったんですよ。この時の矢が、祀（まつ）られてるんですよねぇ。」
ジュリアン「矢喰宮（やぐいのみや）とも呼ばれとるぞ。」
ジョン「おい！ ジュリアン！ 鎮座地（ちんざち）は？」
ジュリアン「岡山市の北区高塚（きたく・たかつか）じゃ。」
ショーン「父ちゃん！ それだけじゃないで！ 小さな鳥居の右側には、巨石が大小合わせて五個並んどって、矢喰の岩（やぐいのいわ）と呼ばれとるんじゃ。」
温羅「それだけじゃないニダ！ ウリが放り投げた岩とぶつかって、矢が落ちたとも言われているニダ！」
芹彦「どちらにせよ、それがしの矢が届いておらぬのじゃな？！」
温羅「そういうことハセヨ！」
芹彦「じゃが、それがしは諦（あきら）めぬぞ！ とぉ！」
温羅「ムダ、ムダ、ムダ！ 全て落としてやるニダ！」
しかし、今回は、芹彦の闘志が乗り移っていたのであろうか、矢は落とされず、鬼ノ城（きのじょう）の麓（ふもと）にある、蛇高（じゃこう？ へびたか？）の岩に当たった。
温羅「アイゴー（うわぁ）！ 読み方の分からない岩に、当たってしまったハセヨ！」
芹彦「い・・・岩が砕け散ったぞ！」
オーイナ「その一部が、二十キロも離れたところに、飛んでいったんじゃ。」
犬「二十キロじゃと？！」
ヨーコ「その通りよ！ それが、明剱神社（みょうけんじんじゃ）の磐座（いわくら）と言われてるわ。岩そのものが、神様になっちゃったのね！」
たか「岡山県矢掛町下高末（やかげちょう・しもこうずえ）に鎮座しておりまする。」
芹彦「戦いながら、社（やしろ）の解説をすることになろうとは！」
矢の応酬は続くのであった。