ＪＷ３８１ 弭と手末
【崇神改革編】エピソード8 弭と手末
第十代天皇、崇神天皇（すじんてんのう）の御世。
ここは、吉備国（きび・のくに）。
大吉備津日子（おおきびつひこ）（以下、芹彦（せりひこ））と高田姫（たかだひめ）（以下、たか）夫妻の元に、一人の女人が来訪していた。
その人物とは、芹彦の娘、包媛（かねひめ）（以下、カネ）である。
たか「カネ様。前回、人と人とのつながり・・・と語っておられましたが、他にも有りまするか？」
カネ「そうですねぇ。エピソード318にて、大彦（おおひこ）殿が拾った、捨て子の得彦（えひこ）を存じ上げておられますか？」
芹彦「得彦か・・・。拾われて、最後まで同道しておったのう・・・。」
カネ「あれも、伝承では、拾ったと書かれているだけなのですよ。」
たか「えっ？ あれも、伝承を越えた、人のつながりにござりまするか？」
カネ「それだけではありませんよ。彦坐王（ひこいます・のきみ）こと『イマス』殿が、出雲（いずも）に赴（おもむ）かれた話に、御子息の丹波道主王（たにわのみちぬし・のきみ）こと『ミッチー』殿が同道したことになっておりますが・・・。」
たか「それも、伝承を越えた、つながりなのですね・・・。」
芹彦「もう、良いではないか！ それより、前々回、詔（みことのり）を発しておったであろう？！ 戸口（ここう）を調べよというヤツじゃ！ 他の国も捗（はかど）っておるのか？！」
カネ「はい。つつがなく進み、天神地祇（てんじんちぎ）は柔和（にゅうわ）となり、風雨は時に順（したが）い、百穀（ひゃっこく）は成熟（せいじゅく）しました。」
芹彦「ん？ 要するに、どういうことじゃ？」
するとそこに、若日子建吉備津日子（わかひこたけ・きびつひこ）（以下、タケ）と、タケの子、武彦（たけひこ）（以下、たっちゃん）が乱入してきた。
タケ「家々には物が満ち、人々も満たされ、天下は平穏となった・・・ということじゃ。」
たっちゃん「丸く収まったということにござりまするな。」
カネ「伯父上！ お久しゅうございます！ たっちゃん！ 久しぶりですね！」
タケ「うむ。カネも、息災（そくさい）のようで、なによりじゃ。」
たっちゃん「まさか、吉備まで来られるとは・・・相変わらずの行動力にござるな。」
カネ「えっ？ 行動力とは？」
たっちゃん「昔は『ピッピ様ぁぁ』『ピッピ様ぁぁ』と走り回っておったではないか。」
カネ「たっちゃん・・・。それ・・・ほとんど悪口だから・・・。」
タケ「ま・・・まあ、とにかく、調（みつき：税のこと）を取るようになったわけじゃが、オノコ（男）については、弭調（ゆはず・のみつき）を取るようになったぞ。」
カネ「獣の肉や皮など、狩りで得た物にございますね。」
たか「オナゴ（女）については、手末調（たなすえ・のみつき）を取るようになりました。」
たっちゃん「絹や布など、手作業で得た物にござりまするな。」
芹彦「そして、天下泰平というわけじゃな？！ 良きかな！」
とにもかくにも、疫病は収まり、天下は落ち着いたのであった。
つづく