司書時代に「この世に存在しない本」の捜索を依頼された話

こんばんは、古河なつみです。
公共図書館に司書として勤めていると様々なレファレンス（調べ物）の依頼を受けます。
その中でも、ある時期に頻繁に発生した「この世に存在しない本」の捜索依頼のエピソードについてお話したいと思います。

「佐山尚一という人の小説を探しています」

２０１８年の秋ごろの事です。
初老の男性からこんな質問を受けました。
「佐山尚一」という著者名で検索をするとヒット件数はゼロ件。