同僚と、湯治に行く②【山を歩く 五色沼へ】

＜前回はこちら＞

　磐梯熱海駅前に到着し、まずは入植の儀式。温泉地には必ずと言ってよいほど存在する「温泉神社」を参拝。
　源泉が天与として崇められてきたことを示す貴重な資産、後輩Hと共に五円を投金。平癒を願い立礼。手負いの2人は閉眼したまま動かない。長い。

　
　民間療法の域を出ない湯治。私の激痛も彼の皮膚病も、様々な治療法を試し今に至る。藁をも縋る思いでここまで来た。
　
　行き過ぎた信仰は危険だが、源泉により多くの患者が救われ、武田氏や北条氏など、意気軒昂な戦国大名ほど温泉を大切にしてきたという事実。決して軽んじることは出来ない。

　
　「頼む、効いてくれ！」

　想念していることは、二人一緒だ。


　14時を回り、「湯元元湯」へと向かう（こちらの浴場は変則料金、終日500円だが午後2時から300円になる）。浴場には、やはりアトピー患者が何名かいた。


　今夏、最後の交互浴。かけ湯を済ませ、ファーストダイブを決めた。


私　「どうだい？痒くないか？？」
Ｈ　「大丈夫です！めっちゃ気持ちいいです」
私　「無理するなよ。キツかったら先に上がってくれ」


　ないとは思っていたが、この時点で「痒い」と言われてしまっては湯治は終了だ。とりあえず一安心。
　
　
　こちらの元湯は29度と34度、そして50度の混合泉。
浴感は体温より少し低い程度か。私は温湯に浸かり始めると1～2時間は平気で入っている。とりあえずは最初は1時間ピタリ、見事なダイブだった。


　6泊するのは前訪の際にもお世話になった「温泉ゲストハウス湯kori」。
安さと快適さで投宿を決めた。平日は税込で3,500円を下回る安さ。館内も綺麗で何の不満もない。


　4～5名ほどのスタッフが日替わりでオペレーションされているこの宿、前回もお見受けした女性と再開を果たした。いつもニコニコしていて、気持の良い対応が印象的だった。


女性　「ヨシタカさん、またお越し下さり有難うございます！」　　　
私　　「覚えてますか、うれしいです」
女性　「前にヨシタカさんに聞いてから、私も元湯に行きました！2時間入ってましたよ」

私　　「それは良かった。今回は連れが。彼はアトピーの治療。長くなりますが、お世話になります」
女性　「トイレ付きの部屋、用意しておきましたよ」


　
　手続きを済ませ、案内された部屋へ。暫しPC作業をした後は、夕食に外へ出た。向かったのはこちらも前回も多用した「あたみ食堂」へ。
　私は名物のスタミナ定食を注文、Hがカツ丼をオーダーしたのには驚いた。


私　「あれっ、糖質制限は？米食って大丈夫なの？？」
Ｈ　「一日一食くらいなら、麵類は3か月に1回くらい」
私　「そうか、随分良くなったね」

　　
　以前より容態が改善され、極端な糖質制限は緩和されつつあると言う。
こちらの食堂、盛が良く何を食べても美味い。カツ丼は想像以上にうまかったようだ。

　私は食後にも湯元元湯に向かった。彼はまだ多湯は避け、一日一回の入浴と決めていた。乾かす時間も治療には大切なのだという。
　
　穏やかな旅の始まり、この日彼は朝まで良く寝ていた。

　　　　

　私は病臥して以降、絶対に一人でやってはいけないことがある。
　「登山」だ。　

　いつ来るか分からない発作、山で倒れようものなら命の保証はない。
医師からも推奨されている有酸素運動。どうせなら気持ちよく緑の中を歩きたいものだ。

　「ぶっ倒れたら、その時は頼むよ」

　Hに補佐役を頼み、私達は五色沼へとトレッキングに向かった。週末に向かうに連れて天候が崩れる予報のため、2日目にメインイベントを持ってきた。

　
　私はこの日のためにワークマンで上下を揃え、トレッキングシューズを新調していた。毎日朝夕の2回、ウォーキングを欠かさなかった。
　五色沼は片道4キロ。帰りはバスでも帰って来れるという。平路であれば完歩はさほど難しくないが、挑むのは緑道。初心者向けだというこの散策路。リハビリにはここが最適だと判断したのだ。


　磐梯熱海から北上すること40分。到着したのは裏磐梯ビジターセンター。紅葉には少し早いが、気温湿度共に爽快だった。


　いよいよ、山に入る。　


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　令和3年9月16日

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