「蟻」は夏の季語　～聖書にも〝夏の蟻〟が出てきます

　今日は夏らしい暑い日でした。ふと、聖書に「夏」という言葉はどのくらい出てくるのかな？　と調べていて、気になったのがこちらの聖句です。

怠け者よ、蟻のところに行って見よ。その道を見て、知恵を得よ。蟻には首領もなく、指揮官も支配者もないが　夏の間にパンを備え、刈り入れ時に食料を集める。
（箴言6：6-8　聖書新共同訳）

　もうひとつ、似た感じのものが同じ箴言のなかに出てきます。

蟻の一族は力はないが　夏の間にパンを備える。
（箴言30：25　同）

　なんだかイソップ寓話の「アリとキリギリス」を思わせる内容です。

　ここで再び、ふと気になりました。
　蟻って季語になっているのかな？
　季語だとしたら、季節はいつ？

　さっそく愛読の『カラー版　新日本大歳時記』（講談社）で調べてみました。
　ちなみにこの歳時記、全５巻が1999年～2000年にかけて順に刊行されました。私は実物を見る前からこのシリーズがとてもほしくて、初版を予約して揃え、以来、家宝のように大切にしています。
　のちに愛蔵版が出たようです。

『カラー版　新日本大歳時記　愛蔵版』（飯田　龍太，稲畑　汀子，金子　兜太，沢木　欣一）　製品詳細　講談社BOOK倶楽部

　調べると、「蟻」は、三夏の季語でした。
　三夏の季語とは、初夏・仲夏・晩夏のどこでも使ってよい、夏全体にわたる季語ということです。

　蟻って夏なんだ～、と、一瞬ちょっと不思議に感じましたが、そう言われれば｢アリとキリギリス」でも、冬に巣ごもりするためにアリたちは夏の間、働いているのでした。
　蟻は変温動物で、冬の間は体が冷えて活動できなくなるため、ほとんどが巣の奥でじっとしているそうです。
　暖房のきいた室内では、冬でもたまに姿を見かけるような気がしていましたが、それは人間の文明のおかげであり、自然の季節感ではないのですね。

　ちなみに身近な虫だけに、蟻にまつわることわざは多々。
　少し拾ってみると、

蟻の穴から提も崩れる：ごくわずかな手抜かりから大事に至るたとえ
蟻の思いも天に届く：力の弱い者も一心不乱に願えば望みが達せられること
蟻の這い出る隙も無い：少しの隙間もないほど警戒が厳重なことのたとえ

　などです。

　蟻を詠んだ俳句もたくさんあります。敬愛する俳人、中村草田男さんも詠んでおられました。

夜の蟻迷へるものは弧を描く　　　中村草田男

　沁みる句だなあ、と思います。

　今日は聖書で「夏」という言葉を探したのをスタートに、「蟻」を経由して、俳句までたどりついてしまいました。
　思わぬ文学散歩で、楽しいひとときとなりました。

　中村草田男さんは、クリスチャンです。ご受洗は亡くなる前日だったそうですが、その何十年も前に、こちらの句を詠まれています。

勇気こそ地の塩なれや梅真白　　　中村草田男

　私の大好きな句です。この句を拝読するたびに、クリスチャンとして励まされる気持ちになります。

　文学散歩ついでに、「地の塩」つながりで最後にもうひとつ聖句を引用しましょう。

あなたがたは地の塩である。
（マタイによる福音書5：13　聖書新共同訳）

◇見出しの写真は、みんなのフォトギャラリーから、Angie-BXLさんの作品を使わせていただきました。ありがとうございます。