イチローさんが日本人初の米国野球殿堂入り。満票選出には1票だけ足りず。満票選出のリベラさんとの違いは？気が早いけれど、大谷選手だったら？

イチローさんが米国の野球殿堂入りを果たした。盛大な拍手を送りたい。日本人初の快挙。アジア人としても初。史上２人目となる満票での選出が期待されたものの、１票だけ足りなかった。過去1人だけの満票での選出者との違いは何だったのか？そして、気が早いけれど、ドジャースの大谷翔平選手だったら、どうだろうか？

米野球殿堂入りは大リーグで10年以上プレーし、引退後5年を経過した元選手らが対象。全米野球記者協会に10年以上在籍する記者らが投票で選ぶ。75％以上の得票があれば、殿堂入りとなる。

イチローさんは2001年に米国に渡って19年間プレーした。大リーグで通算3089安打。01年から10年連続ゴールデングラブ賞に輝いた。走っても2001年に最多盗塁（56個）のタイトルを手にした。走攻守の三拍子のそろったスーパースターだった。

それだけに満票での殿堂入りが期待された。394人の投票者のうち、イチローさんの得票は393票。投票者は最大10人記載することができるので、1人だけがイチローさんの名を書かなかったのだ。

かつて満票での殿堂入りを果たしたのは、2019年のマリアーノ・リベラさん。ヤンキースの不動の守護神だった。ワールドシリーズ5度の優勝に貢献した。

満票のリベラさんと1票足りなかったイチローさん。その違いは何だったのか。やはりワールドシリーズというひのき舞台での活躍ではないか。

イチローさんはマリナーズのルーキーイヤーだった2001年と、ヤンキースにトレードで移籍した2012年にポストシーズンに出場している。しかしいずれもアリーグ優勝決定シリーズまで進んだが敗退。ワールドシリーズ出場の経験はなかった。

唯一、イチローさんに投票しなかった「へそ曲がり」者も、このことを理由にするかもしれない。

大谷翔平選手らのドジャースが昨年、ワールドシリーズ優勝を果たした。イチローさんは、オリックスのインスタグラムで、「あの舞台に立てることがね。それはいいなって思いますね」とワールドシリーズへの率直な思いを口にしている。

気は早いけれど、大谷選手なら満票での殿堂入りは可能だろうか。私は力強く「YES」と答えたい。

投打二刀流、メジャー初の本塁打50本、50盗塁の「50－50」を達成した。そして昨年、ドジャースへの移籍1年目で「世界一」に輝いた。個人記録としてもチームの成績でも、文句なしだ。

イチローさんが越えられなかった「１票の壁」。大谷選手はクリアできそうな気がする。

イチローさんの殿堂入りをたたえたい。そして、大谷選手が「満票選出」に向けてさらなる活躍を見せてほしい。

「レジェンド」イチローさん、「スーパースター」大谷選手に盛大な拍手を！