「イエメニア」とは何か/珈琲紀行
奇跡。
私は遂に出逢ってしまいました。
起こらないから奇跡、ですって?
いいえ、奇跡は乞い願うものではなくて、振り返ったときに実感する主観的経験のことです。
(条件付きで)ドクターショッピング推奨派の私としては、理想の珈琲豆を求めて焙煎所を渡り歩くことは自然な発想でした。医療業界の闇のように、きっと珈琲界隈にも、仕入れの段階から規定される珈琲豆の品質や、使用機器のグレード、焙煎師の技術、焙煎後の品質管理に至るまで、様々な「見えない部分」があるはずです。それならば妥協せず、至高の焙煎所、焙煎師と出逢いたいと私は思います。
『焙煎士』の間違いではないか?
いいえ、私は焙煎師と呼びたいのです。
医師、鍼灸師、薬剤師、看護師、教師、伝道師。
…ほら、焙煎師でしょう?
彼を表現するのに適した言葉は、珈琲家であり、焙煎師であるように思います。
奇人変人は引かれ合う。
引越し先に程近い場所にその店舗が移転してきたことは、運命の悪戯だったのかもしれません。
この店構え、只者ではない。
そう直観して豪奢な扉に手をかけると、エントランス代わりの突然の階段はありませんでしたが、華やかな珈琲の香りに包まれる店内に、燻銀な表情のマスターが佇んでおりました。
聖杯の効力を借りて召喚されたサーヴァントのように私は彼を見据え『ーー問おう。あなたがわたしのマスターか。』
取り扱う珈琲豆をみて、私は言葉を失いました。
店内すべて、スペシャルティコーヒー。その中でも特に一流品質のものを揃えていることが分かります。今や希少となったミディアムローストも当然のように扱っていることは信頼の証となり、以来私は彼の下に通うようになりました。
それは45秒未満の邂逅でした。
「この豆 ほかにはないよ。」
「え。」
君の名は、イエメニア。
その甘美な響きは私を魅了して、その質感と風味は珈琲界におけるひとつの到達点のようでした。
詳しくは専門家の解説に譲りましょう。私は珈琲を味わう側の人間ですから、その魅力を説明するには役者不足というものです。検索するとすぐに出てくる品種です。いいえ、紳士の皆様。航空会社のことではございません。
何処かで出逢えたときには、ぜひご賞味を検討くださいませ。
拙文に最後までお付き合い頂き誠にありがとうございました。願わくは、貴方のコーヒーライフが最高に美味でありますように。
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