【理学療法士向け】膝関節不安定性に対処する理学療法
膝関節は、私たちが日常生活を送る上で重要な役割を担っています。しかし、その構造上の特性から、外傷や軟部組織の損傷によって不安定性が生じやすい部位でもあります。例えば、膝前十字靭帯（ACL）損傷は年間10万人あたり約68人に発生し、多くの人が長期的な治療を必要です。
本記事では、膝関節不安定性に対処するための理学療法を解説します。運動療法の正しい知識を身に付け、効果的なリハビリに役立ててください。
膝関節の構造と不安定性の原因
膝関節は、大腿骨の球状の下端と脛骨の平坦な上部が接する形状をしています。この構造自体は非常に不安定であり、安定性は主に以下の軟部組織によって支えられています。
• 靭帯: 前十字靭帯（ACL）、後十字靭帯（PCL）など
• 筋肉: 内側広筋、半膜様筋など
• 半月板: 衝撃吸収や安定性を補助
これらの組織が損傷すると、不安定性が生じ、歩行や日常生活に支障をきたします。例えば、ACL損傷は全膝靭帯損傷の50%を占め、特にスポーツ選手に多く見られる障害です。
関節可動域練習のポイント
1. 膝関節の動きを正しく評価する
膝関節は単純な曲げ伸ばしだけではなく、スクリューホームムーブメントと呼ばれる下腿の自動回旋運動を伴います。この動きがスムーズに行われないと、不安定性がさらに悪化するリスクがあります。
具体例
• 内旋の不足: ACL再建手術後の患者が膝を屈曲する際、下腿が外旋したまま屈曲するケースが多い。この場合、内旋を促す練習が必要。
• 腓腹筋の緊張: 膝窩部の腓腹筋内側頭が過緊張状態だと、下腿の内旋が妨げられれる。この場合は、ストレッチングや筋膜リリースで緊張を緩和する。
数字で見る効果
適切なストレッチングを行った場合、腓腹筋の柔軟性が約15%向上し、下腿の内旋可動域が改善することが報告されています。
2. 筋膜の滑走性を改善する
膝関節の可動域を妨げる要因として、大腿二頭筋や腸脛靭帯の滑走性低下が挙げられます。これらの筋が硬くなると、膝が正しく動かなくなり、外旋や外反の不安定性が増加します。
アプローチ
• 滑走性の確認とアプローチ: 筋膜の硬さを確認し、大腿二頭筋をマッサージしながら膝を屈曲・伸展させる方法。
• 実際の練習例: 週3回の滑走性改善セッションを4週間行った患者のデータでは、膝の安定性スコアが平均20%以上向上しました。
筋力強化練習の重要性
膝関節の不安定性を解消するためには、筋力トレーニングが不可欠です。特に、膝の動的安定性を支える筋肉にアプローチする必要があります。
1. 内側広筋の役割と強化
内側広筋は膝の内側支持機構として重要な役割を果たします。この筋肉が弱いと、膝が外側へ開きやすくなり、不安定性が増します。
練習方法
• 徒手抵抗を加えた膝伸展運動
• チューブを用いた内旋誘導付きのスクワット
効果
筋力トレーニングを6週間続けると、膝の動的安定性が約30%改善し、スポーツ復帰までの期間が平均で3週間短縮されることが研究で示されています。
2. 半膜様筋の強化
半膜様筋は、膝後内側の安定性を支える重要な筋肉です。この筋肉が弱くなると、膝後内側角が不安定になり、回旋不安定性が生じます。
具体例
• レッグカールを行う際、下腿を内旋させながら行うと、半膜様筋の働きが強調されます。
• また、週2回のレッグカールを8週間実施した結果、患者の膝安定性スコアが25ポイント上昇したケースがあります。
3. 膝窩筋と後外側安定性
膝窩筋は膝外側の不安定性を制御する筋肉です。この筋が弱いと、後外側回旋不安定性（PLRI）が発生しやすくなります。
強化の具体例
• 膝窩筋トレーニングとして、抵抗バンドを使った屈曲運動を行う。
• 週4回のトレーニングを3か月続けた場合、膝外側の回旋不安定性が平均40%軽減するという結果もあります。
まとめと実践への提案
膝関節不安定性に対処するためには、膝の構造と動きを理解し、関節可動域練習と筋力強化練習を適切に組み合わせることが重要です。以下のポイントを意識して取り組んでみてください。
1. 関節の評価を徹底する: 膝の動きに潜む不安定性を的確に把握する。
2. ストレッチと筋力強化をバランスよく行う: 柔軟性と筋力を同時に高める。
3. 具体的な数値目標を設定する: 可動域や筋力の改善度を記録する。
膝の不安定性は、適切な理学療法を行うことで大きく改善します。スポーツ復帰や日常生活への早期復帰を目指して、今日から実践してみてください。
さらに以下は私が経験した症例と具体的なアプローチについて許可を得て記載しています。よければ見ていってください！
改善例1：ACL再建術後の不安定性改善
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