届いたりんごの行方

実家から沢山のりんごが届いた。

｢いや…嬉しいよ、嬉しいんだけど｣

段ボール1箱分のそれは、一人暮らしの許容量をゆうに超えていた。
数にして30個。
1日1個で1ヶ月。

｢りんご好きなら…行けるのか…？｣

そう思いながらまずは1つ、皮をむいて食べた。
昔母から教わった、簡易的なりんごの剥き方。
アニメのようなとぐろを巻いた皮は出来ないけど、
しっかり溜まった蜜を逃がさない、そんな剥き方。

｢甘い…｣

思わず口に出してしまう程の蜜が乗った甘いりんご。
これを、私だけが堪能するなんて勿体ない！！

私はスマホを取り出し、りんごの写真を撮り、
SNSに貼り付けた。

"友人へ
りんごがたくさん届きました。
欲しい方いたら数をコメントください"

断面図も載せた方が良かったかな、と思いつつ投稿。

30分後、友人Aからコメントがついた。

｢剥いてくれるなら欲しい｣

｢それはオプション500円です｣

純粋に欲しそうなコメントではなかったので軽くあしらった。

その5分後。
友人Bがコメントをつけた。

｢りんご！！すごいね！4つ欲しい～｣

｢4つね！了解！LINEする！｣

明確な数字と欲しいのコメント。
私は音速でコメントを返した。

その子とは明日、駅で落合い渡すことになった。
4人家族の、お母さん。

それ以降なかなかコメントはつかず、
いいねがつくばかり。

｢職場に持っていこう…｣

そう思った時、

ふと鳴ったLINE。

会社の、先輩からのLINE。
でもそれは、少し私が気になってた人で。

｢りんご、あるの？｣

ただそれだけの言葉。

でも、どんなコメントよりも
どんなLINEよりも

一瞬で返そうと思った。

あります｜

いや

欲しいですか？｜

いや、、

良ければお渡ししますよ！｜

これだな。

一瞬とか言いながら、既読つけてから返信に5分もかかってしまった。
実質、誰よりも1番遅い返事。

すぐに既読がついて

｢うん、ありがとう｣

と返ってきた。

はい、何個ですか？｜

と打ったら

｢好きなだけ、ちょうだい｣

と来て。

思わず、その『好き』に反応して
りんごのように真っ赤になった。

今日は、その翌日。
ドキドキしながら
先輩の分のりんごを持って会社に向かう。

あえて3つ。

もっと欲しいって言われたら

また持っていく。

いつか、直接剥いてあげられる日が来たら。

なーんて。