「理想」≧「現実」「幸福度」はギャップの度合いで決まるー『菜根譚』
真の幸せとは何か
自分の考える「幸せ」をイメージしてみてください。
おそらく多くの人は「それなりに金銭的な余裕があり、心身が健康で、優しい家族や仲間に囲まれて暮らしている状況」を思い浮かべたのではないでしょうか。
引用したのは、『別冊100分de名著「菜根譚(さいこんたん)×呻吟語(しんぎんご)』にある一文です。著者は中国思想研究の第一人者、湯浅邦弘大阪大学名誉教授(以下、湯浅先生)。
『菜根譚』と『呻吟語』は、ともに中国は明時代に刊行された処世訓の名著。処世訓を現代風にいえば、「世の中を上手に生きぬくヒント(智恵)集」といえるでしょう。中国に流れる思想「儒教」、「道教」、「仏教」にもとにしながら、人生の成功と失敗について綴っているのが特長です。
片や『呻吟語』の著者は、「成功の人」である呂新吾(ろしんご)。片や『菜根譚』の著者は、「挫折の人」である洪自誠(こうじせい)。ともに明の時代に官僚でした。
成功の人と挫折の人、それぞれが人生について語っているのですが、両者に共通しているテーマの1つが、真の幸せとは何か、ということです。
「幸せ」=「理想」-「現実」
人間は何をもって幸せと感じているのか。
幸せに生きるとは、どういうことか。
湯浅先生はそのことから説き起こしています。
「人間の幸せ」の感じ方には、「理想」と「現実」のギャップが深く関係している。ということは、「幸せ」を感じるためには、「理想」と「現実」のギャップができるだけ小さくすればいい、ということになります。
では、どうやってギャップを埋めていくのか。
それを考えるときに、西洋文化圏と東洋文化圏では、プローチの仕方が異なるっている、と湯浅先生は指摘します。
西洋文化圏では、大きな夢や理想を抱き、そこに向かってひたすら努力することが、幸せに近づく方法だと、多くの人は考えているようです。理想を高く掲げて、それに向かって努力するというアプローチです。「アメリカン.ドリーム」という言葉などはその象徴でしょう。
一方、日本を含む東洋文化圈では違います。夢や理想の大きさを少しずつ調整して、現実に近づけていくことで幸せを得る、という方法が一般的です。
(*一部を修正して引用しています)
「不幸感」が増すリスクも考えよう
大きな夢や理想を抱き、そこに向かってひたすら努力して、幸せに近づくアプローチ。
一方、夢や理想の大きさを調整して、現実に近づけることで幸せを感じるアプローチ。後者は、大きな夢を抱くことよりも、「現実と折り合って生きる」ことに重きを置くことを優先する、ということです。
夢や理想に近づくことを願って、あれこれと挑戦をし、トライしても、望むような結果が得られないこともあります。その場合は、「幸せ」を感じるどころか、「不幸感」が増してしまう。そのリスクも考えに入れておきましょう、と湯浅先生はアドバイスしています。
大きな理想を掲げた場合、それに順調に近づけているうちは問題ないのですが、逆に「理想」と「現実」が乖離していく状況に陥ると「不幸感」がどんどん増していきます。
(*一部を修正して引用しています)
いまのような時代は、現実と上手に折り合いながら、幸せを感じることができる東洋的な考え方が、上手に生きていくヒントになりそうです。
湯浅先生のアドバイスをもとに、『別冊100分de名著「菜根譚×呻吟語」』を読み進んでいきます(次回へ続きます)。
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