ＪＷ２３３　伯父上の願望

【開化天皇編】エピソード18　伯父上の願望

第九代天皇、開化天皇（かいかてんのう）の御世。

紀元前130年、皇紀531年（開化天皇28）1月5日、御間城入彦五十瓊殖尊（みまきいりひこいにえ・のみこと）（以下、ミマキ）が日嗣皇子（ひつぎみこ）となった。

それから数日後のこと・・・。

ミマキの弟、彦坐王（ひこいます・のきみ）（以下、イマス）は、妃の屋敷を訪れていた。

そこに、伯父、和珥彦国姥津（わに・の・ひこくにははつ）（以下、ニーハン）が来ていることを知る。

ニーハンは、イマスの息子、狭穂彦王（さほひこ・のきみ）に、いろいろと吹き込んでいるのであった。

彦坐王家系図（イマス・ニーハン・狭穂彦）

イマス「子供の前で、有らぬことを申されては困りまする。」

ニーハン「有らぬこととは、何事か・・・。拙者（せっしゃ）は、まことを申しているまで・・・。」

イマス「息子が信じてしまうではありませぬか！」

ニーハン「狭穂彦は、良い子じゃ。ちゃんと、拙者の言うことを聞いてくれる。」

イマス「ですから、伯父上・・・。話を聞いて、信じてしまう恐れが有るのです！」

ニーハン「良いではないか・・・。別に謀反（むほん）の企てをしているわけではないのじゃ。」

イマス「噂となったなら、如何（いかが）致しまする。」

困惑するイマスの元に、妃の沙本之大闇見戸売（さほのおおくらみとめ）（以下、クララ）が、子供たちを連れてやって来た。

彦坐王家系図（クララ）

クララ「取り込み中のところ、申し訳ありません。狭穂彦以外の子供たちを披露（ひろう）したいのであらしゃいます。」

イマス「お・・・おお、そうであったな。まだ、お披露目できておらなんだな。」

クララ「では、披露致します。袁邪本王（おざほ・のきみ）にあらしゃいます。『ザホー』と、お呼びください。」

ザホー「みなさん、お初にお目にかかります。『ザホー』って知ってますか？　実はね、私のことなんです。」

クララ「そして、娘の狭穂姫（さほひめ）にあらしゃいます。『さっちん』と、お呼びください。」

さっちん「私が『さっちん』にございます。大きくなったら、大后（おおきさき）になりたいと思っておりまする。」

イマス「そ・・・そうか・・・。」

彦坐王家系図（ザホーとさっちん）

ニーハン「では、話の続きじゃな・・・。狭穂彦よ。汝（いまし）こそ・・・。」

イマス「もう、おやめくださりませ！　伯父上！　ささっ、帰りましょう。」

ニーハン「どこに帰るのじゃ？」

イマス「和珥（わに）の御屋敷にござりまする。」

ニーハン「嫌じゃっ！　拙者（せっしゃ）は帰らぬぞ！」

イマス「我（われ）も同行致しまするゆえ・・・。」

クララ「イマス様？　よろしいのですか？　さきほど、参られたばかりですのに・・・。」

イマス「このまま、伯父上を置いておくわけにも、ゆくまい・・・。ささっ、伯父上、帰りましょう。」

こうして、イマスは、ニーハンと共に帰路についたのであるが・・・。

ニーハン「このまま、和珥の屋敷に帰るのも癪（しゃく）じゃのう。よし！　汝（いまし）のもう一人の妃、息長水依比売（おきながみずよりひめ）こと『みずよちゃん』の屋敷に行こうではないかっ！」

イマス「な・・・なにゆえ、そうなりまするか！？」

とか何とか言いつつも、みずよちゃんの屋敷を訪れたのであった。

イマス「す・・・すまん。伯父上も一緒じゃ。」

みずよ「あの名物伯父上ですね。いいんじゃないかしら。私は、結構、気に入ってますのよ。」

イマス「そ・・・そうなのか？」

ニーハン「おお！　可愛い甥っ子たち！　さあ、伯父上の話を聞いておくれ！」

そこに、イマスと「みずよ」との間に生まれた子供たちが駆け寄る。

丹波道主王（たにわのみちぬし・のきみ）（以下、ミッチー）と神大根王（かむのおおね・のきみ）（以下、ノーネ）である。

彦坐王家系図（みずよ・ミッチー・ノーネ）

ミッチー「大伯父上！　今日も妄想祭りにござりまするか？」

ノーネ「妄想！　幻想！　それ、願望！」

ニーハン「そうじゃ。拙者の願望じゃ。夢じゃ！」

ミッチー「されど、それがしは、名前の通り、丹波（たにわ）で、一旗挙げるつもりにござりますれば、伯父上の夢には、付き合えませぬぞ！」

ニーハン「そうか・・・。おじさんは、寂しいぞ・・・。」

ノーネ「心配御無用！　我（われ）がいる！　父がいる！　夢は大きく！　話は短く！」

ニーハン「おお！　ノーネ！　拙者の夢に付き合ってくれるか？」

ノーネ「夢は見るモノ！　叶わぬが夢！　構わぬがゆえ！」

イマス「こ・・・こちらは、大丈夫そうじゃのう・・・。」

みずよ「夕餉（ゆうげ）を食べていかれるのでしょ？　伯父上殿もいてくだされば、楽しい夕餉となりますし・・・。」

イマス「お・・・おう・・・。」

こうして、イマスとニーハンは夕餉を馳走（ちそう）となり、それから和珥の屋敷に向かったのであった。

その帰路のこと・・・。

ニーハン「イマスよ・・・。拙者とて、無理な話をしていることは分かっておるのじゃ。」

イマス「それでも、子供たちが信じてしまえば、国の大事となりもうす。」

ニーハン「あの子らも、大きくなれば、大伯父の言っていたことは、夢、幻であったと分かってくれよう・・・。」

イマス「我（われ）は、そう思いませぬ。子供とは、無垢（むく）なモノ。絵空事も、まこととなり得ることが有りもうす。」

ニーハン「そう言うてくれるな・・・。」

二人が和珥の屋敷に辿り着いたのは、夜も遅くなった頃合いであった。

イマスの母で、ニーハンの妹、姥津媛（ははつひめ）（以下、はつ）が出迎えたのは言うまでもないのであるが・・・。

はつ「はい。イマスの母、『はつ』にございます。されど、出迎えたのは、わたくしだけではありませぬよ。」

その傍らで、イマスとニーハンを出迎える者が・・・。　

次回につづく