【長編連載】アンダーワールド～冥王VS人間～　第二部ー７５

「地獄路」

向井はドセとともに特別室へ向かいながら、

「ドセ君は仕事に戻ってもいいですよ」

と彼を見た。

「いえ、手が空いているのが僕だけなんで、
一応、部屋まではご一緒します」

二人は特別室の前に立つとドアをノックして中に入った。

いつもの如く道川のだみ声が響いてきた。

「このボンクラが!!　呼んだらすぐ来んか!!　」

「申し訳ございません」

向井は深々と頭を下げると、

「冥王から伝言を言付かってまいりました。
お忙しいとは思いますが、
道川様と灰田様のお二人には冥王から話がございますので、
別室の方へ移動していただきます」

「用があるなら、そっちからここへ来んかい!!　」

「お言葉ですが、ここでの全権は冥王にございます。
全ての権利はあなた方ではなく、
冥王が握っているという事をお忘れなく」

「何だと!!　生意気な!!　このままですむと思うなよ」

怒鳴る道川に向井の横にいたドセはビクッと体を震わせた。

向井は何も言わずに道を開けると、
ドアから出るように頭を下げた。

廊下にはアートンが待機しており、

「どうぞこちらへ」と、

地獄路じごくろへと二人を案内していった。

「ドセ君はもう下がっていいですよ」

ドセはホッとしたような顔をすると一礼して部屋を出て行った。

大沢と須原は何も言わずに見ていたが、
ドアが閉まるのを待って大沢が口を開いた。

「確かに私らは死んでいるわけだからな。
ここにいるとつい忘れてしまうが。
あいつらもそろそろ成仏させられるという事か。
だがな、この国を支配しているのは間違いなく私らなんだよ」

大沢は椅子に腰かけるとニヤリと笑った。

この国で何が一番の問題なのか………

それはメンツだ。

大沢が以前向井に言った言葉を思い出していた。

「私はメンツをつぶされるのが何より気に食わない。
それはたった一人の命でも、
メンツを保てるのであれば私は切り捨てる。
考えてもみろ。
いつの時代も火の粉が自分にかかれば、
正義の味方でも共犯者になるもんだろう」

だれが責任を取るのか。

結局誰も取らないから、
こういう事件はいつまでもなくならない。

大沢が向井を嘲笑するように見た。

「冥王などと偉そうに言っても、
結局私らがここにいることで全て証明されているじゃないか？」

「…………」

向井は反論することもせずに大沢と須原をじっと見ていた。

「私らのやり方に不満があるなら抗議でもなんでもすればいい。
下界を見てみろ。
不満はあれど誰も私らに逆らいはしない。
国民に選ばれている以上、
私らにこの国の生殺与奪の権利は与えられている。
それも分からんお前らに、
私らの生き死にに権利があるというのは笑止千万。
片腹痛いわ」

大沢は哀れだと向井は思った。

死んでも自分は神だといい、
そんな大沢を国は神だと崇め狂った歯車は止まらない。

冥王が言った凶行と大沢の握るカード。

恐らくそこに何か秘密があるはずなんだが……

向井はどこまでも不遜な大沢をただ黙って見ていた。