【長編連載】アンダーワールド～冥王VS人間～　第二部ー７２

「発表会のエントリー」

「今そこで牧野君が走っていったけど何かあるの？　」

入れ替わるように新田が入ってきた。

「これ、岸本君がお土産だって置いていったよ」

そういってケーキの箱をテーブルに置いた。

「新田君は発表会のエントリーされましたか？　」

「発表会？　あぁ、なるほどね。
牧野君はそのエントリーに行ったのか」

新田は箱を開けると、

「俺は見る専門かな」

笑いながらドーナツを一つ取って口にくわえた。

「向井さん珈琲飲む？　」

コーヒーカプセルをセットした。

「飲みます」

向井も箱を覗いてドーナツを選んだ。

「あっ、ドーナツ？　俺も食べる」

安達が入ってきた。

休憩室に人がいる時はお土産があるので、
それを嗅ぎつけてやってくるものが多い。

「アニマルドーナツだ～！　これ、凄い人気なんだよ」

安達が頬を緩めて眺めた。

「そうなの？　」

新田と向井は、
夢中になって選んでいる安達を笑いながら見た。

「どれも可愛い……ピンクのウサギは苺かなぁ～」

「なに？　ドーナツ？　安達はウサギがいいのか？　
じゃあ俺は……ヒヨコにしよう」

死神課から戻ってきた牧野が後ろからのぞくと、
サッと手に取り口にくわえた。

「あ……」

安達の表情が曇るのを見て向井が言う。

「安達君も早く選ばないと食べたいのが無くなっちゃうよ」

「う～～～～ん、クマ？……やっぱウサギにする」

「味なんかどれも一緒だろ？　」

牧野の言葉に、

「違うよ。これは中にクリームが入ってるんだよ」

安達が文句を言う。

「ん？　あっホントだ。俺のはカスタード。
向井と新田のは？　」

二人もなにげに食べていたので中身を確認して言った。

「ナッツクリーム。新田君のは？　」

「俺のは抹茶。香りもいい」

「ほら～」

安達はむくれた顔を見せてから、
ナプキンにそっとドーナツを包んだ。

「真ん中のウサギが壊れちゃうから、
ゆっくり食べなきゃ」

「腹に入ればどれも同じだろ？　」

「違うよ」

そんな二人のやり取りを見ながら、
珈琲を運んでくると新田が笑った。

「近頃の安達君は人が変わったみたいに子供っぽくなった？　
可愛いからいいけど」

「リングのせいだと思います。
陰の気を吸い取っているので痛さが消えて、
陽の部分が表に出ているんでしょうね。
これが本来の安達君の姿なんじゃないかな」

「それは安達君の霊媒体質が相当強いという事？　」

「多分。子供の頃から、
かなりの苦痛を感じていたと思う」

安達の魂について何も知らない新田は思い遣るように言った。

「俺は霊感もないからわからないけど、
視えたり感じる人には辛いんだろうね」

「そうですね」

二人がそんなことを話していると妖鬼が入ってきた。

「おっ、ドーナツ？　俺にも一個ちょうだい」

ひょいっと箱からドーナツを掴むと向井の方を向いた。

「そうだ。向井さんを呼びに来たんだ」

「なに？　」

ソファーに座る向井が妖鬼を見上げる。

「発表会の事で聞きたいことがあってさ」

「何か問題でも出ましたか？　」

「問題じゃなくてレイアウトを聞きたくて」

「ああ、そのことですか。
じゃあ、今ステージを見に行きますから」

「そうだね。見てもらって指示したほうが早いね」

「だったら、俺もちょっと覗こう」

向井達はドーナツを食べ終えると部屋を出て行った。