ほっかいどう暮らし１０９ 留萌市 にしんそば
今年も中止になりましたが、本来であれば５月の後半は「増毛町春の味まつり」の時期。
特産のエビと地酒「国稀」を求めて毎年たくさんの人が増毛町を訪れていました。
先日ご近所の飲み友達のコーイチさん（５０代初め）とゆういちさん（４０代後半）と僕の３人でお酒を飲んでいた時のこと。
以前は毎年増毛町のお祭りに行っていた、エビ好きのコーイチさんが
「お祭りはやっていないけど、今度の休みは甘エビを買いに
増毛町まで行けば留萌市も近い。留萌まで行けばこの春から３人で始めた「道の駅のスタンプラリー」のスタンプも押せる。
ゆういちさんは仕事で行けないけれど「行ける道の駅があったら回って来て」と言うので、次の土曜日にコーイチさんと２人で増毛・留萌方面へ行くことになりました。
当日、朝６時半にコーイチさんの車で出発。
朝ご飯を食べる時間が無かったので、僕が「先に『ゆで太郎』で朝そばを食べよう」と言ったら
コーイチさん 「またゆで太郎か、好きだねぇ。俺は朝ご飯を食べたからいいんだわ」
と言われました。
それでもゆで太郎さんに寄ってもらって、僕が「朝そば定食」を食べている向かいの席でコーイチさん
「Ｗもつ煮定食」ご飯大盛り．．．ガッツリ食べているじゃないかっ！！
そこから増毛町までは約２時間半。車の中で僕が「暇だからクイズでも出すわ」と言ったら
コーイチさん 「運転中にクイズとかいらないんだわ。絶対に出さないでくれよ」
と言われました。
それでも僕が「ドラえもんに出てくるスネ夫の苗字といえば？」と聞いたら
フツーに答えているじゃないかっ！！
しばらく走って増毛町に到着。まずは遠藤水産さんに寄って
甘エビを購入。その後地元の酒蔵
国稀酒造さんへ行きました。
施設の中で記念写真を撮ろうと、僕が「コーイチさん、写真撮るからここのベンチに座って」と言ったら
コーイチさん 「なんでよ、俺はそう言うのじゃないから写真要らないんだわ」
と言われました。
それでも「せっかくここまで来たんだから」とベンチに座らせパシャ！
満面の笑みじゃないかっ！！
そこから２０分ほどで留萌市。まずは
「道の駅るもい」でスタンプを押しました。
ちょうどお昼の時間になったので、僕が「おいしい『にしんそば』が食べられるお店があるから」と言って向かいましたのが
ＪＲ留萌駅
そして美味しい蕎麦が食べられるお店とは、駅の待合室にあります
留萌駅立喰そば
するとコーイチさんから
「なんでわざわざ留萌まで来て立ち食いそばなのさ！俺は普通の蕎麦屋で食べたいんだわ」
と言われました。
それでも「わざわざ留萌まで来たからこそ立ち食いそばなんじゃないか」と説得して、「にしんそば」を２つ注文。
立ち食いそばの良いところ、すぐに出て参りました
にしんそば
久しぶりにいただくこの「にしんそば」も、留萌に来る度に食べているのでもう４回目。少し柔らかい蕎麦と辛めの汁、変わらない味。それでもこれがいいのです。
甘辛く煮付けられた柔らかいにしん。ちょっと濃い目の味付けですが、蕎麦に乗せると美味しいのです。あぁ、しみじみうまい。
ごちそうさまでした。また留萌に来た時は寄らせていただきます。
さて、食べる前は色々と文句を言っていたコーイチさんですが、脇のテーブル席に座ってじっくり蕎麦を味わった後
コーイチさん 「う〜む．．．道の駅のスタンプラリーが終わったら
満足しているじゃないかっ！！
朝からずっとこの調子なので、さすがの僕もちょっと腹が立って
「コーイチさんって本当にアマノジャクだねっ！！」
と言ったら
いやいや、ほめてないからっ！！
その後は帰りながら、北竜・秩父別・深川・滝川・奈井江・三笠の道の駅でスタンプを押し、夕方過ぎに家に帰り着きました。
その日の夜、相変わらず３人でお酒を飲んでいたら突然コーイチさんが
コーイチさん 「あ〜、今日から俺のことは
あ〜、だからコーイチさん！
ほめてないって〜〜〜っ！！
おしまい
しばらくは「ヘイ！ジャック！！」って呼んでいましたが、すぐに本人が飽きてしまいました（笑）