【2021年本屋大賞ノミネート作品#8】『犬がいた季節』伊吹有喜

「何か大きな目標をパンと打ち上げて、そこに向かって突き進むことと、毎日コツコツ積み上げていって、気づいたら大きな何かが実現すること。自分がどちらのタイプか考えてみて。後者なら、うちの方がおすすめだよ。そして、あなたは後者なんじゃないかな。」

就職先に迷っていた頃、現職場の人に言われた言葉だ。

たしかに私は目の前のことを必死にやっていって、気づいたら次の景色が見えている、というタイプだなと感じ、今の職場に決めた。

本書も、地道に積み上げていくことの大切さ、そしてそれは無駄にはならなくて、誰しも時間の経過とともに成長していくことを教えてくれる。

進学校の「八高」にて

進学校の「八高」に迷い込んだ犬のコーシローは、学校で飼われることになる。

生徒会や美術部の生徒からなる「コーシローの世話をする会」に見守られ、美術部の部室で暮らすこととなった。

生徒たちは３年で卒業していくけれど、コーシローは変わらず八高にいる。毎年、生徒を見守り、見送ることとなった。

最初は、勉強を頑張り名門大学に合格し、周りのことを思いやる優しさも持っているのに、自分には何もないという優花や、絵の才能を持つ早瀬。

F1グランプリに夢中になったサツキやタカヤン。被災して自身の進む道を見つめ直す奈津子。そのほかにもたくさんの八高生をコーシローは見てきた。

コーシロー目線で描かれる部分もあり、本作で表現される高校生たちの毎日に厚みが出ている。

今をもがく高校生へ

進学校が舞台であり、頭の良さや努力する才能を持ちながらも思い悩む皆がリアルだ。何かを持っていても、誰しも悩むのだ。

悩んでいた一人一人は、最終話できちんと、大人になっている。

今をもがく高校生に届いてほしい一冊。

凡庸だろうがなんだろうが、自分にあるものを信じて磨いていくしかない。