オーストラリア・シドニーの旅
はじめまして。ライターの ふくもとまさたか と申します。
2021年8月から宣伝会議主催の「編集ライター養成講座43期」に参加しています。過去20年以上も続く伝統の人気講座です。今期の受講生はなんと145人！皆さん、年齢も職業もさまざまですが、文章が好きな方ばかりでレベルが高くて勉強になっています。
その講座の文章力の授業で、課題として提出した「心に残る旅」をご紹介します。（先生に見ていただき、一部修正を加えています）
普段は、メーカー様などのプレスリリース作成を仕事にしている私は、業務では感情表現や情景を描く必要がなく、苦手としている分野です。
ビジネス文書以外も書けるように、スキルを磨くこともこの講座を受けた一つの理由。かなり初期の作品で、お恥ずかしい部分も多いですが、公開いたします。では以下。
「日本人が安心して過ごせる街」
日本にいて、雨模様のどんよりした天気が続くと、私はふと「また行きたいな」とシドニーの街を思い出す。あの心地よい海風と晴れやかで温暖な気候は、何度行っても飽きないだろう。
私がオーストラリアの大都市の一つ・シドニーに旅行にでかけたのは2018年の8月だった。航空券とホテルのみを予約した、友人と二人での自由気ままな旅。英語が全く話せない友人と、片言しか話せない私は最初不安でいっぱいだったが、行ってみて安心した。
困ったことがあると、現地の人は分かりやすい英語で丁寧に教えてくれるのだ。シドニーは留学生の受け入れに積極的で、そのためか日本人にも好意的で親切な人が多い印象を受けた。
南半球に位置するシドニーの8月は日本と季節が逆で冬だったが、日中の気温は25度以上もあり、予想以上に暖かかった。シドニーは年間を通じて温暖な気候で、雨も少なく連日抜けるような青空が広がる。湿度は低く、じめじめした空気もない。
私がシドニーを好きな理由は、暖かく過ごしやすい気候と現地の人の親切さ以外にもある。ヨーロッパやアメリカに比べて日本と距離が近く、時差が2時間しかないことや、世界の安全な都市ランキング4位（2021年発表・東京は5位）に選ばれており治安が良いことも大きい。総じて「日本人が安心して快適に過ごせる街」であることが、私にとって最大の魅力である。
一番感動的だったのは、シドニー市街地と近郊の町をつなぐ、全長1kmを超える巨大な橋「ハーバーブリッジ」から見下ろすシドニー湾の景色だった。湾岸に扇形のオペラハウスがあり、豪華客船やフェリーが行き交う、晴天に映える鮮やかなコバルトブルーの海は、日本では見ることができない壮観な風景だった。
最も印象的な出来事は、シドニー市街地から10km弱の場所にある「ボンダイビーチ」に行ったときのこと。フェリーからバスに乗り継いで向かうはずだったが、予定時刻になっても頼りのバスが全く現れない。
シドニーは入り組んだ港湾都市で、フェリーで移動した方が早いことも多い。
実は後で知ったのだが、その日は毎年恒例のマラソン大会が開催されていて、日中のバスが運休になっていたのだ。私たちは仕方なく1時間以上歩いてビーチへ向かい、残り数kmの所でくたびれ果てて、通りがかったタクシーを拾った。
私はバスが来なかったことを陽気で気さくな運転手に話し、最後に「What a day!（何て日だ！）」とぼやいてしまった。すると運転手は「It’s a nice day!（いい日ですよ！）」と答え、私は思わず笑ってしまった。
私の英語力では運転手の真意は分からなかったが、その会話の明るさに救われた私は、見知らぬ街を歩いた疲れも一気に吹っ飛んだ。「いい経験をした」と思えば、確かにいい一日なのだ。
シドニーの旅を思い返すと、これが一番忘れられない出来事となった。
タクシーやレストランは明朗会計で親切な接客を受けられるし、夜の繁華街に行っても、危険を感じることもない。治安が良くて安心して過ごせる街だからこそ、予想外の事態を楽しむことができたのだと思う。
「今度どこへ旅行に出かけたい？」と聞かれたら、私は間違いなく「またシドニーに行きたい」と答えるだろう。
以上です。
最後までお読みいただき、ありがとうございました。