食の都市伝説（4）「白砂糖は体に悪いのよ！」　

2024年10月12日 11:08

　今週は食の都市伝説（4）、「白砂糖は体に悪い！」を妄想します。

「私にグラニュー糖を使えと言うの！」

　それは土曜日の昼前、場所は赤羽駅近くのレトロな喫茶店でした。

「グラニュー糖がどうして白いのか知ってて言ってるの?!」

　ほぼ満員の店内の視線を集めているのは、40代半ばぐらいだろうか、薄いピンクのカットソーにキャメルブラウンのワイドパンツという装いの、妙に場違いな女性だった。

「漂白しているから白いのよ！　そんなものを食べろって、私に死ねってこと?!」

　アルバイト店員は目を見開いてフリーズしている。

「デメララシュガーを持ってきてよ！」
「リザーブ・ロースタリーじゃ、黙ってても持ってくるわ！」

　近くの席でラフなファッションの主婦３人組が、首をすくめてヒソヒソと話している。
「デタラメシュガーってなんなのよ？」
「えっ、デパチカシュガーじゃないの？」
「デパペペシュガーよ。あんたたち知らないの？」　

有色砂糖絶対至上主義者

　「白砂糖は漂白しているから白い、だから体に悪い」
　これは昔よく聞いた都市伝説です。現在では絶滅危惧種の都市伝説ですが、根強い信者が世界中に生息しています。女性に多いのが特徴で、その多くは精製塩、精白米など、白い食品は体に悪いという、1980年代にアメリカで流行した都市伝説を支持しています。

　彼女たちは、三温糖や黒砂糖、きび砂糖等、有色砂糖を体に良い砂糖、上白糖、グラニュー糖を体に悪い砂糖と分類します。

白砂糖はなぜ白い？

　ご存じでしょうが、白砂糖は漂白などしていません。原料を精製して不純物を取り除いて無色透明の結晶にするので、光が乱反射して私たちの目には白く見えているだけです。雪が白いのと同じ理屈です。

　上白糖の平均的な成分は、ショ糖分97.9％、転化糖1.4％で、グラニュー糖はほぼ100%ショ糖です。

ショ糖分はブドウ糖と果糖が結合した二糖類です。転化糖はショ糖が酸や酵素によって加水分解された物です。ショ糖が分解されただけですから、成分はショ糖とまったく同じブドウ糖と果糖です。

白砂糖は体に悪いのか？

　上記のように、白砂糖は純粋な糖分です。微量の自然由来成分以外は何も混じっていません。もちろん、体に悪い成分など含んでいません。一部の有色砂糖絶対至上主義者が主張する【塩酸を使って精製する】（これを漂白していると言っています）こともありません。

　【上白糖を食べると血糖値が急上昇して体に悪い】という説がありますが、それは上白糖だけを食べた場合の話です。一日に何回も、スプーンで上白糖をすくって、ムシャムシャと食べている甘党の方はご注意下さい。

　一般的には砂糖は料理や飲み物に加えて摂取します。料理に使う砂糖の量が常識的な量であるのなら、血糖値の上昇については白砂糖か有色砂糖かを重視するよりも、食事全体のバランスに気を配り、魚介類・豆類・野菜・海藻など、GI値が低い食品を組み合わせて食べることを意識した方がはるかに有益です。ただし、血糖値は低すぎても体に悪いのでお気をつけください。

白砂糖は、精製によってミネラルが失われている

　【白砂糖は精製する過程でミネラルが無くなってしまうので体に悪い】という説もあります。

　ミネラルが含まれていないという点においてはその通りです。確かに白砂糖にはミネラルはほとんど含まれていません。一方で、黒糖やキビ砂糖などはミネラルを含有しています。ただ、岩塩の都市伝説でも言及しましたが、「ミネラルは、どうしても塩・砂糖から摂取する必要はない」ということです。

　黒糖やキビ砂糖に含まれるミネラルは微量です。人体に必要な量のミネラルを砂糖から摂取しようとすると大量の砂糖を食べなければなりません。

　砂糖や塩からミネラルを摂取するように心がけるよりも、野菜・魚・肉・果物など、食品からバランスよくミネラルを摂取するように心がける方が健康的だと思うのですがいかがでしょう？

白砂糖かどうかより、他に気をつけなければならない事があるのでは？

　他にも、【白砂糖は骨を溶かす】と言う説があります。これには「白砂糖を体内でエネルギーに変換する時に、ビタミンB群やカルシウムが必要になります。白砂糖を食べ過ぎると体内のビタミンB群やカルシウムが不足します」という、詳しい説明も付随しています。

　この説は正しくありません。糖質が体内で分解してエネルギーになるときにビタミンB1やカルシウムが大切な働きをしています。そのため、ご飯やパンなど炭水化物を食べると、それを分解してエネルギーにかえるためのビタミンB1やカルシウムも相当量必要だということです。

これは体の当たり前の仕組みで、決して、砂糖などの糖質が直接ビタミンB1やカルシウムを破壊するということではありません。ましてや、骨を溶かすなんてことはあり得ません。
　
　もし、砂糖を食べてカルシウムを消費し、それを補うために体が骨を溶かすということがあるとすれば、体重と同程度かそれ以上の量の砂糖を一度に摂取した場合でしょう。

トランス脂肪酸の有害性と同じことで、食品の有害性は摂取量を抜きにして議論できません。それに、食べ過ぎて有害なのは白砂糖だけではななく、黒糖でもキビ砂糖でも同じです。

　何度も同じことを書きますが、「水も塩も砂糖も、取りすぎると体に悪い」のです。だから「砂糖は体に悪い」とは飛躍しすぎです。尚、「コーラは骨を溶かす」という都市伝説は「砂糖は骨を溶かす」から派生したものです。

　他に【白砂糖を食べると虫歯になる】という説（説と言うのもバカらしい）もありますが、黒糖なら虫歯にならないのですか？　何を食べても、ちゃんと歯磨きしましょうよ。