大きな栗の木の下で、あなたと遊べる時間を大切にしたい

「おおきなくりの～きのしたで～♪」

娘が歌う横で私は思う。

なんで、栗の木なんだろう？

……

私には２歳になったばかりの娘がいる。
最近は言葉をよく話すようになり、歌える歌のレパートリーも増えてきた。

娘のお気に入りのおもちゃの一つに、子供向けの歌がいくつも内蔵されているものがある。歌の数だけあるボタンのどれかを押すと、対応している歌が流れる仕組みだ。ざっと20曲ほど内蔵されているようだが、たいてい娘は１つの曲を繰り返し流す。

今日は「大きな栗の木の下で」の気分だったようで、寝る前に何度も流していた。そして布団に寝ころんだまま、たどたどしく歌う。自分だけでなく、娘を挟んで川の字に寝ている夫と私にも歌えと要求する。娘の仰せのままに、夫と私は「おおきなくりの～きのしたで～♪」と歌う。一度歌い終わると「もう一回！」とせがまれる。このやりとりを、軽く２０回は繰り返しただろうか。やっと、娘は眠りについた。

歌っている最中、ふと「なぜ栗の木なのだろう？」と疑問が湧いた。