【RIJF2019 ライブレポート】 Dragon Ashと僕たちの「ロックバンド」の物語は続く。
【8/12（月） Dragon Ash @ 「ROCK IN JAPAN FESTIVAL 2019」 GRASS STAGE】
定刻の18:05。
2000年から2018年に至るまでの「ROCK IN JAPAN FESTIVAL」出演映像が、ハイライト形式で巨大ビジョンに映し出される。
そう、Dragon Ashは、20年連続でGRASS STAGEに立ち続けてきた唯一のバンドだ。
「ROCK IN JAPAN FESTIVAL」の歩みと共に、この国の音楽シーンにおいて、「ロック」の精神を高らかに鳴らし続けてきた、孤高のロックバンドなのだ。
このフェスとDragon Ashは、まさに運命共同体。だからこそ、彼らが、20回目の夏、5日間の大トリのステージに立つことには、あまりにも深い意義がある。
まるで、この日のセットリストは、彼らの20年間にわたる鮮烈な闘争史を凝縮したかのようであった。そして、共に闘い抜いてきた盟友たち、TAKUMA（10-FEET）、ラッパ我リヤ、SATOSHI（山嵐）、KO-JI ZERO THREE（GNz-WORD）も、Dragon Ashに力を貸すために、再びひたちなかに集結した。
"Life goes on"では、「ひたちなかのみんな、ありがとう！」と感激の想いを告げ、"百合の咲く場所で"では、「ロックフェスはお前らのもんだぞ！」と叫ぶKj。
決して、言葉数は多くはなかったが、20年間、GRASS STAGEの板に立ち続けてきた彼らの感慨が確かに伝わってきて、思わず胸が熱くなる。
そして、僕が最も強く心を震わせられたのは、"ROCK BAND"でKjが放ったこのリリックだ。
《道半ばで散ったバンド／その狭間で苦悩していくバンド／次第に満員わかしてくバンド／時代に大輪咲かす新しいバンド／夢物語だろうが／いっそ夢ごと鳴らしたロッカーズ／俺達の歌終わんない／これがバンドマンのone life》
言うまでもなく、Dragon Ashの物語は、決して順風満帆だったわけではない。日本の音楽シーンに、「ミクスチャーロック」の在り方を定着させ、市民権を得るに至るまでには、数え切れないほどの苦難や葛藤があったはずだ。
そして何より、2012年にはIKUZONEとの永遠の別れもあった。
また、先日のKenKenの一件について、Kjは同曲を披露する前にこう語った。
「ロックバンドは、みんなの心とか体を踊らす職業なのに、不安な気持ちにさせてごめんなさい。仲間のバンドマンのみなさん、俺たちの大切にしてるロックバンドのカルチャーに、泥を塗ってごめんなさい。今これしか思いつかねえから、お願いします、この7人で、またロックバンドでいさせてください。」
こうした渾身の想いが詰まった"ROCK BAND"は、本当に圧巻であった。
そして、ここから更に10年、20年先へと続いていく「ロックバンド」の物語を予感させるパフォーマンスに、ただただ心が震えた。
彼らが掲げる"The Show Must Go On"の精神は不屈なのだ。あの場にいた誰もが、そう感じ取っていただろう。
「10代の頃からお世話になってるフェスなので。まだ生まれてなかったやつもいるかもしれないけど。お世話になりました。ありがとうございました。」
Kjの感謝の言葉に導かれて、ラストナンバー"Viva la revolution"が幕を開ける。
「まだ革命前夜！」
その咆哮と、あの歓喜の光景を、僕はいつまでも忘れたくはない。
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