“働かない”ことで見えてくる本当の自分

働くことが当たり前となっている現代社会において、休職という選択肢は、しばしば大きな決断を伴います。仕事を休むということは、経済的な不安や社会的な役割の喪失、さらには将来への不安といった感情を引き起こすものですが、同時に休職は自己を見つめ直し、本当の自分を再発見する貴重な機会でもあります。
休職中に「働かない」ことは、意外にも自分の本当の姿に気づくきっかけとなることが多いのです。

この記事では、休職中に「働かない」ことで見えてくる自分の新たな側面と、それをどのように自己成長につなげるかについて考えていきます。
私も休職をした経験があります。この記事が今休職している方の思考整理の手助けになると嬉しいです。

1. 働かない時間で見えてくる本当の自分の価値観

仕事に従事している時は、職場のルールや上司、同僚との関係に縛られ、自己の価値観がどんどん薄れていくことがあります。特に仕事中心の生活を送っていると、「仕事ができる自分」「周りに評価される自分」を意識して生きることが多く、本当の自分が何をしたいのか、どんな価値観を持っているのかを考える時間が足りません。

休職中には、物理的に仕事から離れることで、仕事を通じて気づけなかった自分の価値観や興味を再発見できることが多いです。仕事のプレッシャーやストレスから解放されると、次第に自分が本当に大切にしたいことが見えてきます。

例えば、趣味に没頭してみる、これまで時間がなくてやりたかったことに挑戦することで、「本当に自分が心から楽しめること」「心の中で求めていたこと」を再確認することができます。この時間を活用して、本当の自分の価値観を再発見することは、自己成長の第一歩となります。

2. 休職中に向き合う「自分自身の不安」

休職中は、仕事をしていないことに対する不安や罪悪感を感じることもあります。社会的に「働かないことが悪いこと」とされる風潮の中で、働いていない自分を不安に感じることは自然なことです。しかし、休職をきっかけにして、「働かなくても自分は価値がある」という感覚を育むことができます。

働かないことで時間ができ、普段は忙しさに追われて見逃していた自分の内面的な不安や恐れに向き合うことができます。自分にとって何が重要で、何が本当に幸せなのかを考える時間が増え、その中で心の安定を取り戻すことができます。もしかすると、これまで仕事をしていた理由が「周囲の期待」や「社会的なプレッシャー」によるものだったと気づくかもしれません。この気づきが、今後の人生の選択をより自分本位にする助けとなります。

3. 新たな挑戦と自己改革

休職中は、普段の生活とは異なる環境に身を置くことができるため、自己改革や新たな挑戦のチャンスでもあります。仕事をしている時にはどうしても仕事の枠に囚われてしまいがちですが、休職中には新たな学びやスキルアップに挑戦することができます。オンライン講座を受けたり、自己啓発本を読んだりすることで、今まで気づかなかった自分の興味や能力を発見できるかもしれません。

また、休職中にチャレンジしたことが、今後のキャリアにとって新たな方向性を示唆することもあります。たとえば、以前から興味があった分野に挑戦してみて、その分野で働くことに対する意欲や情熱が湧いてくることもあります。このように、休職中の時間を自分の未来に向けた準備の時間として活用することができれば、復職後も新しい視点やエネルギーを持って仕事に取り組むことができるようになります。

4. 休職が教えてくれる「仕事の意味」と「自分の人生の優先順位」

仕事をしていると、目の前の業務に追われて、人生全体のバランスを考える時間が取れません。しかし、休職中は「仕事」を一旦離れることで、改めて仕事の意義や、自分が本当に大切にしたいことについて考えることができます。

休職中に「仕事が全てではない」ということを実感する人も多いでしょう。仕事に没頭するあまり、自分の人生の優先順位が仕事一色になっていることに気づくこともあります。例えば、家族や友人との時間、趣味、健康、社会貢献といった他の重要な価値を再認識することで、今後の人生のバランスを取り戻すきっかけとなります。

また、休職が教えてくれる「仕事の意味」もあります。仕事をしている時には、仕事そのものが目標になりがちですが、休職中はその意味を考え直す機会になります。生活を支えるため、社会貢献をするため、自己実現のため、など、仕事に対する自分なりの価値を見つけることができます。この気づきは、復職後にもっと有意義に仕事に取り組むための原動力となります。

5. 社会との関わりを再考する機会

働かない期間は、社会との関わり方についても見直す時間を与えてくれます。仕事をしていると、無意識に「仕事をしている自分」が社会の中での自分だと考えてしまいがちです。しかし、休職をしてみると、仕事以外の自分がどれほど社会と繋がり、他者と交流していたかに気づくことができます。

休職中にボランティア活動や地域活動に参加することで、社会との新たなつながりを築くことができます。このような活動を通じて、自分が何に貢献できるのかを考える機会が得られ、自己肯定感を高めると共に、社会との新たなつながりを持つことができるかもしれません。

まとめ

休職中に「働かない」ことが見せてくれる本当の自分は、普段の生活や仕事において気づけなかった一面を教えてくれる貴重な時間です。休職は、自己認識の深化、価値観の再確認、そして新たな挑戦に向けた第一歩となります。この時間をどう使うかが、その後の人生において大きな影響を与えることになるでしょう。休職は一時的なブランクではなく、自己成長のためのチャンスであり、仕事に戻る準備としても、人生全体を豊かにするための準備となり得ると思います。

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