【連載小説】平々凡々な会社員が女子高生に！？　vol.31　「本音」

　そのあとは順調にお寺を見て歩いた。

途中の土産屋さんで、父と母への土産も買う。

ユキノにはなんにしよう……

　それから先の道では、俺は元気いっぱいだ。単純なものだ。自分でも分かりやすいと思う。ってことは、坂井もそう思ってるのかな？

　坂井の表情を見ると、俺が元気になって安堵した表情をしている。

決して俺の機嫌がさっきの一件で直ったとは思っていなさそうだ。少しホッとする。

　ミユキへのお土産はと聞くと、お揃いのストラップを買ってあるからいらないと言われる。

　俺の、ミユキへの土産は絵はがきにした。ユキノとお揃いだ。

　そのときだ。

ルンルンと歩く俺の手を、いきなり坂井が握ってきた。

「あんまり浮かれて歩いてると危ないから」

坂井はそう言った。

俺の心臓はバクバクで、それこそ坂井に聞こえちゃうんじゃないかというほど高まった。

　そんな俺の顔を見ると、パッと坂井が手を離した。

「悪ぃ、つい、手がでちゃって」

坂井が言う。俺は、

「ううん。繋いでてほしいかも……」

なんて恥ずかしいセリフを言ってのけた。

坂井はちょっとびっくりしたようだったが、にっこり笑うと、

「じゃあ、繋いでいよう！」

と言った。

　寺を巡りながら、俺は考えた。これは、絶対に俺のことが好きだ。こちらから告白しようか、それとも……

　そんなことを考えていたので、後半半分はどこを巡ったのかすら曖昧だ。

　告白しよう……と決めたのは夕飯のときだった。

　俺の唯一の悩みは、俺の中身が俺だということ。つまり、男同士になってしまうということだ。

　でも、そんなことは黙っていれば、俺は普通の女の子として過ごせる。

そうだ、この際全部夢だったんだと思おう……

　いや、しかし、俺はやはり俺だ。黙って付き合うのはなんだか隠し事のようで嫌だ。って、隠し事なんだけど。

　ミキちゃんにも、ミユキちゃんにも言ったことがない、けど、素直に話せばわかってくれるかもしれない……

　俺はほんの少しのその確率に賭けてみることにした。

　夕飯のあと、お風呂タイムを過ごして自由時間。

坂井は迷わず俺のところへやって来た。

ミキちゃんは松永としゃべっている。

　俺は緊張しながらも、

「あっちで話さない？」

と、人のいないところを指差した。

「いいよ」

坂井は優しく微笑んだ。

「あのー、あのね、長くなる話かもしれないんだけど、いいかな？」

一応確認する。

「いいよ、大丈夫」

坂井のその一言に俺は話を始めた。

「私……というか、俺ね、前世は男だったんだ……」

今まで生きてきた世界について話す。

「それでね、ジャグラーっていう台があってね……」

ここまで話さなくてもよくね？と途中で思ったが、話を折るのもなんだったので、詳しく話した。

「――で、車に跳ねられたんだ。」

そこまで話すと、一旦ジュースを買いに自販機へ行く。

　そしてまた戻ってから続きを話す。

　その間、ずっとうんうん、と相づちを打ってくれる坂井。やっぱり優しい。

「――で、そんなことがあって俺が今いるわけなんだけど……」

「うん」

「俺、坂井のことが好きみたいなんだ」

「……ホントに？」

「うん、バリバリマジで」

「ただ、男なのに、こんな風に想われてたら気持ちが悪いかなぁって……」

「俺は今のユウが好きだ。中身が男だろうと関係ない。外見が男だったとしても、構わないかもしれない」

「ホントに……？」

「ホントだ。だから、付き合ってほしい」

「ああっ、セリフとられた！」

ふふっ、と顔を見合わせて笑う。

「返事は？」

「yesにきまってるじゃない！」

「ありがとう、話してくれて。俺の知らなかったユウを見つけられたよ」

「ミキちゃんたちにも話すべきかなぁ……」

「話さなくても大丈夫だよ、きっと」

　そっか、そうだよね、と気持ちを入れ直して、坂井を正面から見た。

この人が、俺の初めての恋人……三十うん年生きてきて、初めての……

照れ臭いやら、坂井は顔を若干そらしながら言った。

「楽しいこと、たくさんしような！」