虎の子の「しらさぎ」のグリーン車に乗る

　特急「しらさぎ」は、北陸の金沢と
滋賀県米原あるいは名古屋を
結ぶ特急列車です。

米原で東海道新幹線と接続することで
首都圏と北陸の往来に活躍する列車です。

そんな「しらさぎ」号で活躍する車両のうち、
1本だけ異端児が混じっています。
これは、比較的新しい車両で
2005年に作られた車両です。

他の「しらさぎ」編成に比べたら
約10年ほど若い車両です。
その車両に偶然乗れたので
違いや1本だけ混じっている経緯をご紹介します。

1本だけ異なる

つばめ：最近の記事はおかしなタイトルが多いね。

すわろう：この車両は、681系でなく
　　　　　「サンダーバード」用と同じ
　　　　　683系といいます。
　　　　　ただ番号は8000番代といってちょっと
　　　　　大きい数字です。

こんな、お顔をしています。

つばめ：1本しかないわけ？なんでこれだけ特別なの？

すわろう：そうなんよ。
　　　　　　実は、現在の「しらさぎ」編成は
　　　　　元「はくたか」用車両ということは
　　　　　前回説明したよね。

　　　　　在来線特急の「はくたか」は
　　　　JR西日本・北越急行・JR東日本の3社を
　　　　跨いで走る特急列車でした。
　　　　JR東日本は走る距離がごくわずか
　　　　だったこともあり、新車を入れる投資は
　　　　できないでいた。

　　　　JR西日本・北越急行は681系という高速性能を
　　　　有した車両に揃ったのにJR東日本は
　　　　旧国鉄車両で甘んじていた。

つばめ：北越急行もJR西日本と同じ681系を
               所有していたの？

すわろう：そういうわけだよ。ただ、色は異なって
                  いてピンクをベースにしたオリジナル
　　　　　塗装をしていた。
　　　　　「スノーラビット」っていう
　　　　　愛称だったよ。

つばめ：わーかっこいいね。
　　　　でJR東日本は681系を作らなかったの？

正真正銘8000番代です。

すわろう：この時、すでに北陸新幹線が
　　　　　金沢まで延伸することが決まっていて
　　　　　それ以降のことを考慮すると
　　　　　JR西日本ベースの車両がいいね、
　　　　　って話になり、JR東日本受け持ち分の
　　　　　車両も北越急行が作ることになったの。

つばめ：もしかして、その分がこの車両？

すわろう：そういうことなんだ。
　　　　　この時、JR西日本の車両は681系の新造が
　　　　　終わっており最新の683系に合わせて
　　　　　製造したので1本だけ浮いた
　　　　　存在になっちゃったってことなんだ。

さて、グリーン座席の心地

つばめ：このグリーン車はどうだった？

こちらのお安いグリーン券です。
料金は特急券とグリーン券で1090円という、とんでも価格です

すわろう：実は、このグリーン席を備える車両は
　　　　　この1両しかないんだ。

　　　　　これはほぼ同時期に作られていた
　　　　　「サンダーバード」用車両と
　　　　　同じものを使ったんだけど
　　　　　「サンダーバード」用車両は
　　　　　リニューアルされて座席は交換されて
　　　　　しまいこのシートには
　　　　　お目にかかれないんだ。

グリーン車の座席です。NHKのドーモ君みたい

大きな座席が並ぶ