【散文詩】蝉について

　夏の日の鋭利な日差しが空から降ってくる。そのなかで蝉はしきりに鳴く。昼下がりのむわっとする暑さのなかでも蝉は尚更旺さかんに歌う。

　「蝉たちにとって、鳴くことは我々のする祈りに似ている」━━数年前に友が語ったその詩句フレーズのような言葉を、まるで昨日のことのように思い出す。

　私は蝉が鳴くように、教会へ行って祈るのだった。「君もなかなか敬虔じゃないか」なんていう風に、彼に言って貰いたい気持ちもあったかもしれない。だが祈ることの大半は、祈らずにはいられない状況にあるがゆえに為なされることであった。

　クーラーの効いた礼拝堂のなかは不思議な位静かであった。窓の向こう側からは「祈るように」蝉が鳴く声が聞こえていた。日が沈む迄祈りつづける彼等は、祈りつづけた挙句には死んでしまうのだ。

　もし蝉たちが鳴きながらに祈っているのだとしたら、私たち人間は、そんな蝉よりも敬虔に祈れるかしら。私は蝉のように敬虔にはなれないかもしれないと思った。それと同時に、彼等の清らかな心に対して、あたたかな羨望を抱きさえした。

(2024.8.17)