取られたら取り返す。勝負に勝つ基本原則。侍ジャパンがライバル韓国に競り勝つ。プレミア12。五回２死から粘って満塁の好機。牧選手が逆転２点タイムリー

取られたら取り返す。これが勝負に勝つ基本原則だろう。国際大会プレミア12で、侍ジャパンがライバルの韓国に競り勝った。点を奪われた直後に奪い返した。これで相手の気力をそいでいく。五回には2死後に満塁のチャンスを作った。そして牧秀悟選手（ＤｅＮＡ）が逆転となる2点タイムリーを放った。これで日本は大会2連勝だ。

15日に台湾で行われた1次リーグＢ組の第2戦。日本は二回、韓国に先取点を奪われた。先発は高橋宏斗投手（中日）。今季、最優秀防御率のタイトルを獲得した22歳右腕。昨年のワールド・ベースボール・クラシック（WBC）でも代表入りしている。

日本を代表する投手へ成長している右腕も、ライバル韓国との戦いとなると力んでしまうのか。3本の長短打を浴びて1点を許してしまった。

しかし、日本は直後の二回裏に逆転した。「鉄は熱いうちに打て」ならぬ「点は取られた直後に取れ」。2死二、三塁から紅林弘太郎選手（オリックス）がレフトへ2点タイムリーを放った。

これで楽な展開に持ち込みたかったが、そう簡単にさせてくれないのが、ライバル韓国だ。日本は四回に高橋投手が1点を失う。五回にはこの回からマウンドに立った隅田知一郎投手（西武）が1点を失い、再び韓国にリードされた。これが「日韓戦」の厳しさなのだろう。

それでも日本は粘る。勝ち越された直後の五回裏。2者連続でアウトになってから、日本の本領発揮だ。辰己涼介選手（楽天）、森下翔太選手（阪神）が2者連続の四球を選ぶ。そして栗原陵矢選手（ソフトバンク）が死球。これで2死満塁。絶好機だ。

ここで登場したのが牧選手。カウント1－1からの3球目。外角低めのスライダーを捉えると、センター前へ弾き返して逆転の2点タイムリーとした。

点を取られたら取り返す。リードされたら奪い返す。韓国相手にリードされる展開が長引けば、自然と焦りにつながってしまう。だからこそ、早め早めに点を奪い返して、日本がリードする状況を続けたのが勝因となった。6－3。日本がライバル韓国に競り勝った。

これで日本は国際大会で韓国相手に9連勝。2017年のアジアプロ野球チャンピオンシップから続いている。

今回の試合のように早め早めに点を取り返しているから、優位に試合を進められる。ライバル相手に簡単に得られる勝利などない。むしろ「勝って兜の緒を締めよ」と考えるべきだろう。

点を取られたら直後に取り返す。そのためには、たとえツーアウトになってからでも粘ってチャンスを作る。これが勝ち抜く流儀だろう。粘り強い侍ジャパン。第3戦以降も楽しみだ。