法の下に生きる人間〈第３日〉

第二次世界大戦で、日本国民が敗戦を知らされたのは、昭和天皇の玉音放送が流れたラジオからであった。

昭和天皇の肉声をじかに耳にした多くの国民は、地面に伏して涙を流したという。

その後、多くの軍人や、東條英機元総理などが戦争犯罪人として処罰を受け、死刑で亡くなったのだが、昭和天皇は退位せずにとどまり、罰せられることもなかった。

そして、今の若い人たちは知らないであろうが、６３年間も在位していたのである。

平成元年が昭和６４年、令和元年が平成３１年だったことを考えると、昭和天皇がいかに激動の半生を生きられたかがお分かりだろう。

１９０１年４月２９日（今では昭和の日）に生まれた天皇は、まさに２０世紀の１年目にこの世に生を受け、１９８９年１月７日に８７才で亡くなられた。

１月７日は、当時は土曜日であり、私が通っていた学校は急きょ休校となり、街なかの照明は落とされて薄暗かったのを、今でも鮮明に覚えている。

日本国憲法の第２章は「戦争の放棄」が謳われた第９条で構成されていることは、昨日の記事で触れたとおりである。

第１章は、第１条から第８条まであるが、それは「天皇」の章になっている。

実は、日本国憲法の前の明治憲法にも、第１章は天皇について第１７条まで条文が記載されている。

そのうち、第３条と第１１条と第１３条を、以下に挙げてみよう。

【第3条】天皇ハ神聖（しんせい）ニシテ侵ス（おかす）ヘカラス（べからず）

【第11条】 天皇ハ陸海軍ヲ統帥（とうすい）ス 

【第13条】天皇ハ戦ヲ宣シ和ヲ講シ及諸般（しょはん）ノ条約ヲ締結（ていけつ）ス

驚くべきことに、天皇の神格化、陸海軍の統帥権、宣戦布告に講和に条約締結権が認められていたのである。

この明治憲法は、１８８９年２月１１日（今では建国記念の日）に発布され、現行憲法が公布されるまで、５７年余りも国民の生活に影響を与えた。

それよりも２０年長く受け継がれてきた現行憲法において、「天皇」は、どのような存在として位置づけられたのだろうか。

そして、私たちにとって、天皇とはどのような関係があるのだろうか。

明日は、この点について、現行憲法の条文で確認してみよう。