老年期と青年期のはざまで

最近は、５０代や６０代でも若く見られる人は多い。

特に女性は、そう見られると嬉しいものだが、外見だけ評価されても、動きが鈍くなれば、体の中身は老化へと進んでいる。

分かりやすい例で言うなら、男も女も、歩き方に差が出てくる。

颯爽と街なかをリズミカルに歩ける状態であれば、まだまだ肉体的な衰えは先の話になるが、ひざに負担がかかるほど肥満になったり、足を引きずるような歩き方になったりしていたら、改善が必要である。

私は通勤時に、人混みの中を歩きながら、前を歩く人の歩き方を見ているが、やはり普通に歩いていても、自分の歩速は、けっこう速いことを実感する。

足の速さは何で決まるかというと、一つは身長差である。

身長が高い人ほど、普通に歩いていても歩幅が広いから、速く歩けることは当たり前なのである。

私は、この歳でも１６８センチは身長がある。

平均的な女性よりは高いほうであり、男性の中では平均よりちょっと低いかもしれない。

それでも、私の歩速が速いのは、ピッチ（＝イチニイチニと歩くリズム回数）が多いからである。

まあ、陸上競技部に入っていたので、それはもう習慣になっているのかもしれないが、歩幅✕ピッチ回数で、歩速は格段にアップする。

もちろん、ピッチをそれなりに上げるには、推進力が必要であり、推進力を生み出すには、筋力アップが不可欠である。

ふだん車に乗っている人は、ふだん徒歩通勤している人に比べて、足の筋肉をそれほど使っていない。通勤前や帰宅後に、ウォーキングやランニングをしているならば、同等かそれ以上の筋力はあるかもしれない。

重要なことは、車に頼った生活をし続けていると、歳を取ったときに、あっという間に筋力が衰えてしまうことである。

車を運転できなくなったらバスやタクシーに頼るとなれば、なおさらである。

今の時代は、子どものときからスマホゲームに没頭して、運動量が格段に落ちている人も多い。また、平均的な子どもの視力もかなり悪くなっていると聞く。

歳を取ったときに、目も足も不自由な生活を強いられることを想像できれば、もう少し危機感を持てるとは思うのだが、いかんせん、大人がまず行動で示す世の中にしないと、すぐには状況は変わらないだろう。