【敗者の街番外編】亡霊は、未だ語らず

　嫌なことは数えても減らないし、むしろ、年月を経て増えていく。今日も、雨が降っている。この土地はやたらと雨が降るし、霧も多い。

　兄さんが死んだ日を、また見送った。事故なのか、自殺なのか、僕には分からない。兄さんは何も語ってくれないし、誰も教えてくれない。僕は確実に先に進んでいるのに、傍らの亡霊から手を放すことができない。
ㅤ僕の歳を数えるのが、いつからか嫌になった。あの日の兄さんより歳上になっ

敗者の街 ― Cat's Panic ― ※マガジン用

【敗者の街番外編】I love your warmth.

　アンが熱を出した。
「ただの微熱だし心配いらない」と本人は言っていたが、どうしても心配で病院に連れていくと、診断はごく普通の風邪だった。ひとまず安心したが……帰りの車の中、助手席でぐったりしている姿を見ていると、また不安になってくる。

「……大丈夫か、ほんとに」
「大したことない」

　強がっているようには見えないが、アンの「大したことない」ほど信用できない言葉はない。
　一定の苦痛を超えると

【敗者の街番外編】女王の独白※マガジン掲載用

【敗者の街番外編】ある罪人の記憶

「あれ、どうしたの？」

　パリの喫茶店で、その男は突然話しかけてきた。

「……いきなり、何ですか」

「いや、浮かない顔してたからさ」

　亜麻色の髪に、水底のごとく蒼い瞳。長い睫毛、整った鼻筋に薄い唇。すらりと長い痩身の手足。見るからに「美青年」といった顔立ちだが、クロックムッシュを頬張りつつ初対面の相手に話しかける姿は不審者そのものだ。……見覚えがある気もするが、フランスの地を踏んでからは

【敗者の街番外編】ある罪人の贖罪

　ある日突然、兄さんが知らない青年を連れてきた。

「レヴィくんって言うんだけど、たぶんブライアンと同い年だよ。友達になれるんじゃない？」

　ガーネットのような深紅の長髪を縛った青年の名前は、レヴィと言うらしい。
　面会室のガラス越しに初めて見た彼は、口元を真一文字に引き結び、眉間にしわを寄せていた。

「ともだち……？」
「そう、友達。ずっと検査とか聴取ばかりで、寂しいでしょ」

　さみし

【敗者の街番外編】たまにはギャンブルでも

ㅤ手札を眺め、青年は紫煙を吐き出した。
灰皿を指で引き寄せ、灰を落としたついでに燃え殻を指から離す。

「……お前さん、弱いのか強いのか分からねぇな」

ㅤ対峙する相手は、数段低い位置からそう告げた。

「…………え？ㅤ何？ㅤ何か言った？」
「ったく……気まぐれな野郎はこれだからよ」

ㅤ苦笑しつつ、少年はだぼついたコートを羽織り直す。
ㅤテーブルに散らばったカードを指で無造作にいじり、青年は告げ