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ＣＬリーグフェーズ最終週を前に遠藤以上に心配になる日本代表の中心選手
（写真:岸本勉/PICSPORT）
北中米Ｗ杯本大会まで500日。１年半弱に迫ったわけだが、もしW杯が１年早く行われるなら、日本代表はよい成績が残せないのではないかと考える。その９割を占める欧州組でいま現在、調子がよさそうな選手が少ないからだ。
今季開始前、欧州のトップ10クラブに所属する選手が３人に増えたことを喜んだ。遠藤航（リバプール）、冨安健洋（アーセナル）に加え、伊藤洋輝がバイエル
ＣＬリーグフェーズで苦戦するマンＣ、レアルマドリードから森保Ｊが学びたいサッカー的思考法
チャンピオンズリーグ（ＣＬ）リーグフェーズ第７週、一昨季の覇者マンチェスター・シティはパリ・サンジェルマンに敗れ、プレーオフ進出（24位以内）を確定できなかった。最終週を前にした現在の順位は25位。ひとつでも順位を上げないと敗退が決まる。
最終戦の相手はクラブ・ブリュージュ。ホーム戦でもあるので、番狂わせを食う可能性は低そうである。しかし、２-０とリードしながら４連続ゴールを許し、２-４で大逆
日本に問われる、華々しく巨大化したＣＬと日本代表との向き合い方。選手はアジア予選では上達しない
チャンピオンズリーグ（ＣＬ）に出場できるか否か。日本代表クラスの選手にとって、このことはますます大きな問題になってきた。
８月29日。中国戦（９月５日）、バーレーン戦（９月10日）に臨む日本代表メンバー発表会見が行われたその夜、日本時間で日付が変わった未明、ＣＬ2024-25シーズンのリーグフェーズ抽選会が行われた。
ご承知のようにＣＬは今季から大会方式が大改革された。一言でいえばさらに
オーバーエイジ問題。Ｗ杯に続く大会は五輪ではなく本日決勝を迎えるＣＬだとの認識に立てるか
五輪本大会に臨むU-23日本代表。メダルの可能性はオーバーエイジの顔ぶれ次第できまるといっても過言ではないが、顔ぶれは明らかになっていない。先日のメンバー発表（６月に行われるアメリカ遠征）の会見でも、所属クラブとの交渉役である山本昌邦ナショナルチームダイレクターの口から、前向きな言葉は出てこなかった。
オーバーエイジとして五輪出場を積極的に希望している選手が、そもそもどれほどいるか、だ。招集
レアル・ソシエダがサッカー的にブライトンに劣る理由。ラ・リーガがプレミアに抜かれた理由
チャンピオンズリーグ（ＣＬ）開幕週。久保建英が所属するレアル・ソシエダはホーム「アノエタ」で、インテルと対戦した。開始４分、インテルＤＦアレッサンドロ・バストーニのミスを突き、左ウイングのアンデル・バレネチェアが先制。昨季のスペインリーグ４位チームは以降、終盤まで昨季のＣＬ準優勝チームを向こうに回し、試合をいい感じで進めた。
インテルが同点に追いついたのは後半42分。それはレアル・ソシエダが
リバプールに２-５で先勝したレアル・マドリードの非・銀河系軍団的サッカーに学べ
レアル・マドリードが通算14度目の優勝した昨シーズンのチャンピオンズリーグ（ＣＬ）は、史上例を見ない珍しい大会だった。レアル・マドリードは決勝トーナメント１回戦から決勝までの４試合、下馬評で相手にすべて劣っていた。パリ・サンジェルマン（決勝トーナメント１回戦）、チェルシー（準々決勝）、マンチェスター・シティ（準決勝）、リバプール（決勝）がその相手になるが、番狂わせ発生と騒がれなかった理由は、レア
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30年目を迎えたＪリーグのレベル。ＵＥＦＡランキングに落とし込めば何番目か
チャンピオンズリーグ（ＣＬ）は、有力選手が代表からクラブに場所を変えて臨むＷ杯の組替え戦だ。同様に世界一決定戦といっても言い過ぎではない。カタールＷ杯を間に挟んで行われる今季（2022-23シーズン）のＣＬは、特にその色が強い。異なるユニフォームを着て、異なる環境下でプレーする選手に対して、親近感や興味をより抱かせる。
たとえば、先の決勝トーナメント１回戦ドルトムント対チェルシー戦で、前者の
大外で構えるサイドアタッカーが１人で頑張るサッカー。ＣＬバイエルンに見る危うさ
決勝トーナメント１回戦が始まったチャンピオンズリーグ（ＣＬ）。マンチェスター・シティ、バイエルン、リバプール、パリ・サンジェルマン……英国のブックメーカー各社が、４強と予想する上記チームの中で、バイエルンだけが、初戦を勝利で飾ることができなかった。
ザルツブルクに１-１。先制を許し、後半45分まで０-１のスコアで推移するドロー試合を演じた。なぜバイエルンは格下に大苦戦を強いられたのか。バイエ
バルサの敗戦に見る自前の組織で一流選手を育て上げる限界
チャンピオンズリーグ（ＣＬ）グループリーグ最終第６週で、バイエルンに０-３で敗れたバルセロナは、あえなくグループステージで脱落した。本大会に出場しながらベスト16入りを逃したのは1998-99シーズン以来になる。
それは、クラブの創立100周年にあたる年の出来事だった。その時、競り合った相手はバイエルンとマンチェスター・ユナイテッドで、この三つ巴の対戦は、実力伯仲のまさにスペクタクルな好ゲー
欧州に蔓延し始めた守備的サッカーの波。日本はこれを歓迎すべき事象にできるか
昨季のチャンピオンズリーグ（ＣＬ）で、あれよあれよという間に優勝を遂げたチェルシーは、３バックを敷くチームだった。一口に３バックと言っても、５バックになりやすい３バックもあれば、簡単になりにくい３バックもある。後方に人が多い、後ろで守る守備的な３バックもあれば、高い位置からプレスを効率よく掛ける、かつてのアヤックスやバルセロナが敷いていた、より強気な３バックもある。とはいえ３バックの大半は、４-
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「本田のＦＫ」から11年。欧州組は増えたけれど、今季はＣＬ決勝Ｔ出場者ゼロ。日本人選手の悲しい現実
決勝トーナメント１回戦。チャンピオンズリーグ（ＣＬ）はここからが本番だ。競技力が恒常的に改善、改良されているサッカーにおいて、ＣＬはＷ杯以上に見逃すことができない、まさに世界最高峰の戦いになる。サッカーについて語ろうとすれば、あるいは自らの立ち位置を知ろうとすれば、国内で間もなく開幕するＪリーグ、あるいは日本代表戦を見ておけば、それで十分というわけにはいかないのだ。
だが今回、決勝トーナメン
ＣＬ準決勝。バルサ、メッシではなくリバプールによって最大値が更新されたサッカーの魅力
バルセロナがリバプールに３-０で先勝したチャンピオンズリーグ（ＣＬ）準決勝第１戦を見て一番に何を思うか。リオネル・メッシは確かに凄かった。現在31歳。サッカー選手として下り坂にさしかかる年齢である。アタッカーにとってはなおさらだが、俊敏さと巧緻性はそのままに円熟味が増している印象だ。この試合の３点目のＦＫシーンでは、弾道のあまりの鋭さに震えが来たほどだった。まさにマンオブザマッチ級の活躍をしたメ
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サッカーの競技性向上に一役買う第三者の視点とは
これまで幾度も述べてきたことだが、サッカーは常に右肩上がりを続けるスポーツだ。競技のレベルは、いまがいつでも一番高い。そのことを実感させられるのがチャンピオンズリーグ（ＣＬ）だ。ほぼ毎シーズン最高値を更新する試合に出くわすことができる。
その可能性は決勝トーナメントに入ると一気に上昇する。決勝トーナメント１回戦の第２戦を間もなく迎える今季も例外ではない。たとえば、そのリバプール対バイエルンの
勝つサッカーが勝てなくなったとき。モウリーニョに見るサッカーの本質
チャンピオンズリーグ（ＣＬ）2018-19シーズン。その再開緒戦となった決勝トーナメント１回戦、マンチェスターＵ対パリサンジェルマン（ＰＳＧ）は、後者がアウェーながら２-０で勝利を飾った。マンＵはそれなりに健闘した。しかしＰＳＧとの間にはスコア通りの差があった。
マンＵはプレミアリーグで、スールシャール新監督就任後、白星を重ね、４位まで順位を回復したが、首位マンＣとの間には、依然14ポイント