【神田カレースタンプラリー(35)】ガンディーマハル
2024年11月下旬
今日は仕事でよく同じミーティングにご一緒する派遣メンバーでランチ。
何度も一緒にランチに行っている、私より少し先輩の東さんと、1年以上先輩のファッションリーダー・ボブ先輩、そして私の3人。
最近東さんとは「エチオピア」に、ボブ先輩とは「キッチンカロリー」にそれぞれご一緒したが、この3人という組み合わせは初めてだった。
二人とも「もちろんカレーでいいですよ」と協力的でありがたい。
お言葉に甘えて、今日は先日の神田カレーグランプリ決定戦2024で3位に入賞した「ガンディーマハル」に行くことに。
「ナンのお店です！」というと二人とも喜んでくれた。
この日、東京は今シーズン一番の冷え込みで、すごく寒い。
夏は(というか、つい10月末までは)暑すぎると文句を言っていたのに、いざ一番暖かいコートを着ても太刀打ちできない寒さを前にすると恐ろしくなる。
まだ11月。これからまだ寒くなる。
職場から比較的近いお店を選んだと思ったのだが、寒さのせいで実際よりも距離があるように感じた。
「ガンディーマハル」は小川町の交差点を駿河台方向に少し歩いた場所にある。
おそらくこのあたり…という場所に、神田カレースタンプラリーののぼり旗が出ている。
Googleマップでビルの2階にお店があることは予習していたが、思っていたビルと違った。
ここだと示されたビルは、飲食店が入っている感じがない。
ここ？というのが私たち3人のリアクションだった。
本当にこのエレベーター？という疑いが消えないまま、エレベーターに乗る。
乗ると不安は消えた。もう既に明らかなカレーの匂い。
扉が開くと、いきなりインド。
店内の柱や天井には大掛かりなインド風の装飾が施され、外からビルを見た時には想像もできなかった異空間が広がっていて笑ってしまった。
4人掛けのテーブルがたくさんあり、すぐに座れたが店内はそこそこ賑わっていた。
布のおしぼりが3人分、花の形の台に載って出てきて美しい。
各々がおしぼりを取ると、花の形の台はすぐに下げられてしまった。
テーブルの上にはメニューとは別で「カリーはお好きな辛さに調理いたします」の紙が置いてある。
見覚えがある！これは先日の決定戦のテントにも貼ってあった。
確か、あの時は③辛口にしたはず。
キーマカレーだったが、ちょうど良いスパイシーさだった。
それを踏まえるともう一段階上の④大辛にしてもいいが…ちょっと怖いから今日も③辛口でいこう。
3人とも「2種カレー」を注文。
私はマトンとほうれん草チキンのカレーで、③辛口。
ボブ先輩は辛さ普通。激辛の神に愛されし東さんは④大辛で注文。
待って、なんかカレーに尋常じゃないくらい赤いのかかってる。
恐る恐るスプーンで掬って食べてみると、「×¥°#☆$><〜!!!!🔥🔥🔥」
マトンも、ほうれん草とチキンも、ちょっと感じ取れない。ただ圧倒的な辛さだけがある。
これはやってしまった、と思い、東さんを見ると、大量の赤いペーストをカレーの器の中でしっかりとまぜまぜしている。
混ぜちゃってるよ、と恐る恐る見守っていると、混ぜ終え次第平然とナンをつけて食べ始めた。まじかー！！
私は③辛口でこの悶絶なのに、東さんは④大辛でも全然余裕の反応。
「おいしい〜」とおっしゃっている。
もしかしたら混ぜたほうが辛さがマイルドになるのかもしれないと思い、一か八か私も混ぜてみる。
すると、辛いは辛いのだが、さっきよりは食べられる。
辛さのピークを過ぎると、マトンとほうれん草チキンそれぞれのカレーの風味が感じられると気づけた。いけそうだ！
ナンは文句なしの絶品。
これがおかわり自由だなんて！
時間的にも内臓的にも1枚で十分なのが恨めしい。
辛いがしっかりと味を感じられるようになってきたカレーをナンにつけていただく。
慣れてくると③辛口も間違いではなかった。ちゃんとおいしい。
ただ、カレーグランプリ決定戦の時のイベントテントで提供されたキーマカレーの③辛口と、今日の実店舗で提供された③辛口が、どうしても同じ辛さとは思えない。
そもそも辛さの質が異なる気がする。
写真をもう一度見てみる。
赤いのかかってない。
やっぱり違う気がする。
イベントの時は、③辛口でオーダーした後、辛味成分を混ぜてから提供されたのだろうか…
まぁいいか。結果的に今日もおいしく食べられたのだから。
東さんはいつも通り、辛さも量もものともせず私と5分以上の差をつけて爆速で完食。
ボブ先輩は小さな山型に盛られるライスを抜きにしたが、私よりもゆっくり召し上がった。
カレースタンプラリー30店舗目にして、初めて辛さに苦戦するという貴重な修行を経験させていただいた。
ガンディーマハルさんには感謝しかない。
いやぁ、汗かいた。
派遣には参加資格無いだろうと思っていた忘年会のお誘いが来たので、出席するかどうかを3人で話し合いながらオフィスに戻った。
もう忘年会なんて…
この日ランチしたお店
ガンディーマハル
【いただいたメニュー】
2種カレー 1078円