なぜ、一部のコンテンツだけが「教養」としてちやほやされるのか
なぜ“教養”がもてはやされるのか？
―「次のステップ」を求める現代人の行き着く先―
「最近、“教養”ってやたら耳にするけれど、実際どこまで必要なんだろう？」
一通り仕事がこなせるようになったとき、ふとそんな疑問を持つ人は少なくないはずです。忙しさに追われる日常では、すぐ役に立つスキルが重宝されがち。そこに割り込んでくる“教養”なるものの存在感は、なんとも捉えどころがありません。
それでもここ数年、「グローバル人材には教養が不可欠」「知的な学びが人生を豊かにする」といった言説をよく目にします。ビジネス書のタイトルにも「教養」の二文字が踊り、まるで“本格指向のワイン”のようにもてはやされる。では、なぜ今こんなにも教養が注目されているのでしょうか？
本記事では、実学との対比、娯楽との比較、そして教養が評価される背景を探りながら、“教養”が持つ不思議な魅力について考えてみたいと思います。
実学 vs. 教養：とりあえず“仕事”が大事？
「それ、何の役に立つの？」の洗礼
現代社会で優先されるのは、言うまでもなく実務スキル。Excelや英語力、プログラミングなど、具体的なアウトプットに直結する技術が求められます。「哲学？歴史？興味はあるけれど、仕事に直接関係あるの？」といった声は、どこででも聞こえてきそうです。
大学や資格スクールでも、文学や哲学よりビジネスやITスキルが重視されがち。周囲から「それって何の役に立つの？」と言われるのを恐れ、将来に直結する専門科目を優先する学生は少なくありません。結果、「教養はあと回しにしてもいいや」と思うのも無理はないでしょう。
現場主義の落とし穴？
実学が大事なのは間違いありません。仕事の基礎スキルがないのに、高尚な議論ばかりしていても評価されにくいのは道理です。でも、それだけで本当にいいのでしょうか？「仕事ができればそれで十分」と思いながらも、心のどこかで「もっと広い世界があるんじゃないか？」という期待を抱いている人は多いはず。
実学 vs. 娯楽：勉強より“息抜き”したい！
「休日に哲学書よりアニメでしょ？」の誘惑
一方で、「じゃあ実務から解放された時間で何をする？」と問われると、かなりの人は迷わず娯楽を選びます。アニメ、SNS、ゲーム、動画ストリーミング…現代社会にはキラ星のごとく選択肢が並んでいます。わざわざ難しそうな古典や哲学書に手を伸ばす人は、正直それほど多くありません。
スマホを開けば無限に楽しめる時代に、「知識を深めるために本を読む」というのは、体力と気力を使う行為。たとえ“教養”に興味があっても、「今は疲れているから明日にしよう」と先延ばしにしてしまう人もいるでしょう。
娯楽の合間にこそ見えるもの
ただし娯楽自体が悪いわけではありません。むしろ、アニメやゲーム、映画の世界に教養が溶け込んでいることだってあります。たとえば歴史を題材にしたゲームから戦術・戦略の考え方を学んだり、ファンタジー作品を通じて世界観の作り方に興味を持ち、神話や宗教に関心を広げるケースもあるでしょう。
環境が変わると教養の価値も変わる
「仕事もできないのに哲学？」の現場感覚
大学生の頃、筆者が飲食店でバイトしていたときの話です。休憩中に「哲学や社会問題について語ろう」と軽い気持ちで話を振ったら、年上のバイト仲間にこう言われました。
「まず仕事をきっちりこなせるようになってからにしろよ。意味ないから。」
当時はかなりショックでしたが、彼らからすれば「とにかく目の前の業務を覚えてくれ」という切実な思いがあったのでしょう。もちろん、業務能力が一定以上ある人が哲学的な話をするなら「おもしろいヤツだな」で済んだのかもしれません。
「専門を極めたうえでの教養は面白い」の大学仲間
一方で、大学の友人たちと議論するときはまるで別世界。みんな自分の専門分野に深く取り組んでいるからこそ、その上で他の分野の話をするのが刺激的でした。
「会計を極めた上で他分野の話ができるのはすごい」
こんな言葉をもらったときは、「教養って価値があるんだな」と素直に嬉しかったものです。つまり、実学が最優先の場では教養は軽視されやすい一方、一定レベルの専門性が要求される場では、教養がむしろ“上乗せの価値”として評価されるわけです。
なぜ“次のステップ”に教養が求められるのか？
1. 飽き足らない知的好奇心を満たす
基本的なスキルを身につけると、どうしても「これだけで終わりたくない」という気持ちが出てきます。英語やプログラミングがある程度身についたら、そのスキルをもっと活かす手段として、歴史や芸術、哲学など幅広い知識に手を伸ばす人も少なくありません。単なる実学の延長線上で得られない“新しい視点”に触れられるからです。
2. “幅広い知識を持つ人”というブランド
専門スキルをひととおり修得したうえで、さらに多角的な視野を持つ――。そんな“T型人材”は、企業でも高く評価されます。ビジネスの場でも、「専門知識に長けているうえに、他業界や文化にも詳しい人」は希少存在。どんな場面でも会話が弾み、「話してみたい」「相談したい」と周囲が思う人物像へと変わっていくのです。
3. 思考力・コミュニケーション力の向上
教養を身につけると、単に知識が増えるだけでなく、考える力が鍛えられます。歴史や哲学は疑問や問いを投げかける学問。その過程で論理的思考が鍛えられ、柔軟な発想力を育むことにもつながります。さらに、話題の引き出しが増えるぶん、コミュニケーションも豊かになり、“人としての魅力”が自然と育っていくわけです。
まとめ：実学も教養も、バランスよく
まずは実学を磨く
「仕事を回す能力」は不可欠。周囲から「お前にはまだ早い」と言われないように、まずは基本スキルをしっかり固めましょう。余裕ができたら教養を積む
専門性が軌道に乗ったら、教養という新たなステージに踏み出してみましょう。歴史でも芸術でも哲学でも、自分の興味が沸く分野を探すのがポイント。“次のステップ”だからこそ評価される
実学の土台があるからこそ、教養の花が咲く。知識が分厚くなると、思考や発言にも自然と深みが増します。継続して学びを深める
教養は一朝一夕で身につくものではありません。コツコツと読み、考え、議論し、実生活の中で活かすことで初めて血肉となるのです。
「仕事ができる人」から「知的で魅力的な人」へ――そんなステップアップを望むなら、教養に目を向けるのは決して無駄ではありません。どこか遠い世界の知識だと思っていたものが、ふとしたときに深い洞察へとつながることもあるのです。“実用”がもてはやされる時代だからこそ、あえて“教養”を学んでみるのも面白い選択かもしれません。