出席簿＃21「頑張る姿は、美しい」
【月曜更新】「おしゃべりな出席簿」
8月12日、月曜日。早い方は土曜日からお盆休みでしょうか？お盆といえば、「夕方」のイメージ。長くなった夕暮れ時に、蚊取り線香の匂いをかぎながらお墓参りに行き、いつもはいない親戚が加わった夕食を囲んでいると花火の音が聞こえてきて……。ほかのお休みよりも、ふるさとを感じさせる期間のように思えるのですが、皆さんにとってのお盆って、どんなイメージですか？お休みの方は、それぞれにしっかり充電してくださいね。
お盆にもお仕事、という方もいらっしゃるかもしれません。お疲れ様です。今お仕事を頑張っていらっしゃるみなさまも、いい夏をお過ごしください。お盆が明けると、ひとつの季節が過ぎ去ったようで少し寂しくなりますね。
さて、夏休み前から学校現場は少しバタバタ。生徒が帰った後の教室で「模擬授業の練習」をする先生、職員室で「面接試験」の相談をする先生。
あまり表に出てこない、学校現場の風物詩。実はお盆前後って、教員採用試験シーズンでもあるんです。今回はそんな教員採用試験のことと、そして、リーマンショック直後に３年担任をした商業高校時代の卒業生のことを思い起こしながら書いた作品です。
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定期的に沸き起こる席替えコール、学食バイキングでの温かい交流、総体出場メンバー選抜前のギスギス感。センター試験前にフェリー欠航の危機！?緊急事態宣言、そのとき島根では……？誰もが懐かしめる学生時代の思い出も、島根ならではエピソードも詰まった一冊です。
「頑張る姿は、美しい」
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朋あり。遠方から来る。亦嬉しからずや。かつて同僚として勤めた友人がこちらへ来ると聞いて予定を調整し、一緒に買い物をした。「疲れてるところ、ごめんね」というと、「ちょうど帰りの列車まで２時間あったから」と友人。ブラウスを見ていると、「あ、先生」、私服姿の女子生徒たちと出くわした。「お買い物ですか」外で先生と呼ばれるのはなんとなく気恥ずかしいけど……「うん、そう。このお店、みんなも来るの。実はね……」。生徒たちは一瞬目を丸くして、ふわっと笑った。そうして、ぺこりと頭を下げ、人並みに消えた。
まもなく、同じように声をかけられた。「先生」と、きれいにメイクをした店員さん。彼女は、私が最初に送り出した３年生の１人だった。「さっきのはね、今の学校の子。つい嬉しくって言っちゃった。私の生徒が、ここでお仕事してるんだよって」長引く不況でなかなか就職が決まらなかった。卒業式後、最後の一人になっても笑顔で面接を受けに行った子だった。その子が今、にこやかに挨拶をし、手際良く棚の衣類を畳み直したりレジを打ったり。懸命につかみ取った大切なお仕事を変わらず笑顔で勤め上げる姿に、いつも安心する。「じゃあ、からだ大切に。頑張って」。駅に向かおうとすると、「先生、わたし、この店舗の店長になるんです」。今度は私が目を丸くした。
駅で友人を見送ってから、あのころお世話になった進路部長にメール。
――おかげさまで、彼女、相変わらず頑張ってます。秋から店長だそうです――。
しばらくして届いた返信は、
――頑張る姿って美しいし、元気をもらえますよね――。
私が彼女のお店に行ってしまう理由がポンっと示されたようで、思わず息をついた。頑張ることの美しさを忘れないため。頑張り続ける元気と勇気を補給するため。そうだ、友人にも教えてあげないと。頑張る姿は美しいんだって。友人は数時間かけて教員採用試験を受けに来ていた。ショップで働く彼女は、友人にとっての教え子でもある。
彼女の頑張りが、多くの人を元気にしてくれますように。頑張る勇気を得た人の努力が、いつか必ず報われますように。接客業の彼女は、今日も美しく頑張っていることだろう。
（2013/08/28 朝日新聞島根版掲載）
作品に寄せて
夏は教員採用試験のシーズンでもあります。
全国の動向をみると前倒ししている自治体も増えてきていますし、島根県も来年度からは５月から一次試験を実施するようなのですが、私が受けた時も、また、この記事を書いた時も、一次試験が７月末、二次試験はお盆明け、でした。
頑張る姿は、美しい。
努力とか、もう流行らないかもしれません。
それが必ず報われるものでもありません。
それでも、「ひたむきな姿勢」には心動かすものがありますし、今頑張っているすべての人に向けて、エールのつもりで再掲しました。
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