歴史小説「Two of Us」第３章Ｊ‐３

～細川忠興父子&ガラシャ珠子夫妻の生涯～
第３章　本能寺の変以後～関ヶ原合戦の果て
　　　　(改訂版は日本語文のみ)
　　　 The Fatal Share for "Las abandonadas"

Ｊ‐３

　雲ひとつない快晴。

　細川家の配下となった池田六兵衛を先頭に、あなた珠子の一行７名は、由良川一級河川堤の街道を歩いていた。

　丹後の宮津から丹波路へと入領したあなた方一行の男性は、出自も武家。だが町衆の旅姿のようだ。不惑前後のルート・セールス三人衆か。。。帯刀は目立つ為、お付きの若衆の梱りに収めた。

　残りはさながら、小杖を支えにするばあやと老いた番頭、荷を運ぶ奉公人、そして、その大店の跡継ぎ娘である。
　〈矢がすり〉の着物の帯の狭間から、あなたは差し込んだ〈丹後ちりめん〉の手拭を取り出し、額の汗を拭った。

　あなた珠子とばあやのすぐ後ろに控える一色宗右衛門が、声をかける。
「そろそろ、一服はいかがでござりますか❔
　二軒茶屋が、まもなく御座います」

　思わず怪訝に振り向いた、通りすがりの旅の町衆。あなたは、出来る限りくだけた言葉を使い、答える。
「さようですね。わたしは構いませんが、清原のばあやがしんどいようです。ひと休み致しましょう」
「申し訳ございませぬ。。。」
「お気になされぬことです。町衆の出で立ちゆえ、速籠や馬を手配することも出来ませなんだ。休みましょう」
　一色も多少息を切らしながら、応えた。

「そうやわ。お喋りの口調も町衆の方言に慣れませんとねぇ！？」
　あなたは、コロコロと鈴をころがすような声で、軽快な笑顔。

　

　一行７名は、茶屋で黒豆の大福を分け合いながら、店先の縁側に腰をかけ、まだ薄く朝霧がたなびく遠景の城下町を眺める。