この冬、はじめて味噌を仕込んでみた。
2025年の今年、人生初の味噌仕込みをした。
もう何年も前から味噌を作りたいと願ってやまなかったのだが、自分ひとりで仕込むような腕はない。（ぜったいカビとか生やかしそうだし）
そこで、WS（ワークショップ）に参加することにしたのだ。
その名も、『「こんないい日はねぇ」味噌仕込みWS』。
『「こんないい日はねぇ」味噌仕込みWS』というユニークなネーミングのWSに参加をしたのは、1月の最終週。
群馬県太田市にある「そらのほし農園」で、その6代目である通称「そらじいさん」の手解きにより、味噌仕込み初挑戦となった。
仕込みの場所は、こちらの家屋「そら庵」。
一歩足を踏み入れると、昭和世代にとってはなんとも懐かしく、風情あふれるものばかり。
気がついたら、夢中でカメラのシャッターを切りまくっていた。（もちろん、そらじいさん了解済み）
そして、向かいには、こんな冒険心をくすぐられる空間が。
子どもの頃にこのような「秘密基地」があったらぜったいに毎日遊びにいくだろうなと、ご近所の子どもたちに嫉妬したほどだ（笑）。
ところで、なぜこのWSの名が「こんないい日はねぇ」なのだろうか。
その感動の由来は、そらじいさんのブログでどうぞ。（頼まれてもいないのに、また紹介してしまった・・・）
そして、味噌を仕込んでいく。
前置きに力を入れ過ぎてしまったが、ここでようやく味噌を仕込む様子をお届けできそうだ。
まずは、講師であるそらじいさんから、手順の流れを。
大豆と麹の配分を、わかりやすく表にしてくださっているのは、算数が苦手な私にとってはありがたい。
そしてこちらは、そらじいさんが朝の3時から準備をして茹で上げた自然栽培の大豆だ。
お祖母様から受け継がれている大切な大切なお豆さん。実は私も、秋に収穫のお手伝いをしているものだ。
すっかりやわらかくなって、まさに今、食べ頃になっている。
味付けなしのそのままでいただいたが、「やめられない！止まらない！」のうまさだ。
子どものおやつにも、酒のつまみにも、最高の逸品となりそう。
そんなお豆たちを、機械にざっと放り込みつぶしていく。
あのつやっつやのぷりっぷりな大豆たちが、ペースト状に大変身だ。
好みのペーストに仕上がったら、バケツに自分が作る量の大豆を入れていく。
お次は、麹を量る作業だ。
こちらは、一緒にこのWSに参加したN子さんが、麹を量っている様子。
出来上がりが３kgの味噌を作るN子さん。
大豆と麹の配分表をみながら、正確にきっちり量り、すでに大豆が入っているバケツに入れていく。
はい、麹、入りました！
これを、人力で混ぜていくのだ。
大豆と麹がしっくり馴染むまで自分の手でぐぐっと混ぜていくのだが、これがなんとも気持ちがいい。
お隣同士となったN子さんと、おしゃべりしながらの味噌仕込みはとても楽しく、あっという間に時間が経ってしまうほどだった。
ちなみに、こちらの大きな樽で混ぜているのは、出来上がり10kgの味噌仕込み。
そして、私はというと、こんな感じで仕上がった。
さらに、毎年参加されている方が、ありがたいことに「酒粕」をお裾分けしてくれたので、それを表面に塗ってみることにした。
その方のお話では、カビ対策をもろもろ試してみた結果、この酒粕がベストだったとのこと。
こういった情報を入手できたりお知恵を拝借できるのが、WS参加の利点の一つだと思うのだ。
ということで、無事に仕込み終了。
食べ頃は半年後。今年の夏が、心より楽しみである。
農家さんの美味しい「ランチタイム」。
味噌仕込みの後は、希望者でお弁当持参のランチタイム。
そらじいさんがお味噌汁を振る舞ってくださったので、これだけでもうお腹いっぱいの幸せ気分だ。
五臓六腑にしみわたる、おかわり必至の格別な美味さだ。
そして、こちらがそらじいさんが仕込んだお味噌。
青豆と黒豆で仕込んだというお味噌はどちらも大変美味で、お味噌汁にちょこっと足すことでより濃厚な味わいに。
さらにこちらは、そらのほし農園の無農薬米で作ったお餅である。
醤油を少しつけて食べても美味しいそうだが、私は何もつけずにそのままがっつく。
これも文句なしに旨く、何個も食べ過ぎて、持参のお弁当をほとんど食べずにランチが終わってしまったほどだ。（お弁当は、無駄にしないよう家で晩御飯として食べている）
こんな美味いものに囲まれながらのランチ会であれば、盛り上がること必然なのだ。
WSの副産物は「人とのつながり」。
思えば皆さん、そらじいさんの活動や人となり、価値観・考え方に共鳴して集まった方々だ。話が弾んで止まらないのは当たり前といえば当たり前のことだろう。
そらじいさんの農業をきっかけに、衣食住にまつわることから、（なんだか疑問だらけの）この世の歴史や政治、経済、教育、医療等々まで話題がひろがり、おしゃべりが尽きることはない。
初めて会った者同士とは思えないほどの親近感に、ほっと安堵する。
そして、同じような想いや価値観の人と話をするというのは、自分の本音をさらけ出すことができることから、なんとも清々しい気分になれる。
また、このようにバイブスが合う人たちとの会話というのは、気づきや学びが盛り沢山。
自分では思いもつかないような視点や捉え方、アイデアなどなどに、ピカッと何かが脳天を突き抜けることがあるのだ。
今回のメンバーとは、また近々再び会う約束をして解散した。
味噌仕込みが目的で参加したWSであったが、こんな素敵な「人とのつながり」もいただけたことは、おおげさでなく幸せ以外の何ものでもない。
生きていくうえで物や貨幣はたしかに大切ではあるものの、特にこれからの時代においては「人とのつながり」というものがより重要視されるのではないかと確信した今回のWSだった。
まさに、「こんないい日はねぇ」味噌仕込みとなったのである。
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