きっとどこかの路地裏にありそうなビストロ『キッチン常夜灯 真夜中のクロックムッシュ』 長月天音 著

小説を読んで実際におなかがすいてくる。食べたことのない、知らない料理のはずなのに、頭になんとなく料理が浮かんできて味まで想像できてしまう。映像でもなく、写真や絵で表現されているわけでもなく、文章だけでその料理を想像して、おいしそうだと感じ、おなかがすいてくる。こんな体験をしたことがあるだろうか。

それは、すごく想像力が必要そうで、なかなか高度な読書テクニックのような気もするけれど、素敵な食べ物小説からは、店内の香りや料理の味わいが感じられることもあるのだ。

読むだけでおなかがすいてくる、そしてなんだか主人公と一緒にそのお店にいるような気がして、現実社会との向き合い方もすこしだけ変わるような気持ちになれる小説をご紹介します。

『キッチン常夜灯 真夜中のクロックムッシュ』 長月天音 著

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キッチン常夜灯 真夜中のクロックムッシュ

恋も仕事もうまくいかなくても――私が私と向き合う場所がここにある。

夜から次の日の朝まで開いているビストロ「キッチン常夜灯」。同期の南雲みもざに連れられて、34歳のつぐみは初めて店に足を踏み入れて以来、「今日は常夜灯に行く」ことを、仕事のモチベーションにしている。つぐみは、みもざが店長を務めるチェーン系レストランを経営する株式会社オオイヌ・本社営業部に所属している。「女性活躍」の目標のもと、女性が店長になった代わりに、ベテランの男性社員が本社勤務になった。そんな彼らに気を遣いながら、日々仕事に忙殺されているが、直接お客さんと接するわけではなく、やりがいを見出すことが難しい。結婚を意識する彼氏とも、最近ぎくしゃくしはじめている。仕事で疲弊する分、オフを充実させようとするものの、充実が何なのかが自分でもよく分からず、毎日不満とストレスだけが蓄積されていく。そんなある日、秋のデザートメニュー開発を頼まれてしまい……。

角川文庫HPより

2023年に刊行された『キッチン常夜灯』の続編となる物語。5月下旬に刊行されたため、書店の新刊棚に並んでいるかと思う。

▼『キッチン常夜灯』はこちらでご紹介しておりますので、よろしければ読んでみてください

続編ではあるが、主人公は別の女性だ。そして、主人公は別の女性ではあるが、舞台となる場所は同じだ。