小説になった「母への手紙」・占子の兎（しめこのうさぎ）が出来るまで

今から８年ほど前のこと。一人暮らしの母に認知症の疑いが出ました。 長らく持病を抱え、日常生活も次第に覚束なくなっている母と向き合ううち、やがて待ち受ける「死」を、酷く恐れていることに気が付きました。  「ねぇ。私、どうしたらいい？」 電話口で繰り返し嘆く母に、私は返す言葉が見つかりません。  しばらく経ち、私は母を励ますつもりで手紙を書きはじめました。ところが、書き進めるうちに手紙でなくなりました。これがやがて、小説「占子の兎(しめこのうさぎ)」の原点になります。