【短編小説】 続・シニア喫茶店①終
前作のお婆ちゃんウエイトレスは、もういない。
確かに最近はとても店に出せる状態ではなかった。
さすがに引退したかな。
替わりに若い娘が来た。
普通にソツなくこなしている。
ちょっと寂しい気もする。
普通の喫茶店になってしまった。
しかし、前と変わらない昭和レトロな雰囲気は健在だ。
ウエイトレスは若返ってしまったが、厨房に居る店主も常連客も相変わらずお年寄りで、時間がゆったり流れている。
ただ······。
今朝の目玉焼きは、殺す気かってぐらい塩がかかっている。
スープには具がひとつも入っていない。
BGMのスイッチも入れ忘れているのだろうか？
店内は異様な静けさだ。
そして、開店から30分以上経っているはずなのだが、まだ誰のテーブルにもコーヒーが乗っていない。
「コーヒーまだぁ？」
たまらず常連客の一人が、席から厨房の店主に声を掛けた。
「あー、まだ出来てないからー」
······。
店主もそろそろヤバイのかもしれない。
しかし皆、各々再び新聞に目を落とし、コーヒーが出来上がるのをおとなしく待ち続ける。
文句を言う客など一人もいない。
私は、明日もきっとこの喫茶店へ来るのだろう。
もちろん常連客達もだ。
なぜこんなにもこの店が寛ぐのかわからない。
だが、そんなことどうでもいいじゃないか。
私はすっかり冷めてしまった具の無いスープを一口すする。
窓外へ視線を向ければ、そこには急ぎ足で職場へと向かう出勤中の人々。
こちらとは全く時間の流れが違う。
私は空になった皿をテーブルの隅にずらし肘をつくと、その忙しない世界を優雅にゆったりと眺める。
コーヒーは、まだ来ない。
おしまい