【BL二次小説】 炎の金メダル⑤
「とんでもないモノ……？」
松井はティーカップを置き、全身を荒北の方へ向けて聞き返した。
「……世界中の科学者が挑戦しているが、2020年の今でもまだ誰も成功させたことの無いモノ……。それをオレぁ……サクッと完成させちまったんス」
「……！」
「だがそれは……」
荒北は窓の外を睨み付けるように見据えながら語る。
「……とてつもなく危険なモノだった。こんなモノの開発に成功したなんて世間に知られたら……世界の軍事バランスを崩しかねねェ程の……！」
「そんなに……」
松井は青冷め、ゴクリと唾を飲み込んだ。
「……オレぁ自分の能力が恐ろしくなって……逃げ出したんス。大学から、家族から、友人から……」
「それでこの森へ……」
松井は納得した。
「発明家ってのァ、ダメなんス。どうしても自分の能力の限界を試したくなる。その欲に襲われる。……だから、オレぁ出来るだけ一切の情報を遮断した生き方を選択したんス」
「……そうだったんですか。それでテレビも置かず、誰とも接触もせず……」
松井はハーブティーを一気に飲み干した。
そして心を落ち着かせ、重要なことを尋ねた。
「それで……そのとんでもないモノというのは……今……？」
荒北は窓の外を睨んだまま答えた。
「……処分しました。設計図も全て」
それを聞いて、松井はホッと胸を撫で下ろす。
そしてニッコリと微笑みかけて言った。
「ビアンキ博士。……貴方は意思の強いお方だ。益々ファンになりましたよ。今後も応援しております」
「……」
荒北は、黙ったままだった ──。
音も無く、松井の車は静かに帰って行った。
「……」
新開は２階のカーテンの隙間から、去って行くクラリディを眺める。
そして１階へ降り、応接室へ。
「お疲れ様」
カチャカチャとティーカップを片付け始める新開。
荒北はずっと窓の外を立ったまま眺めている。
「次の仕事は？」
「……超高速遠隔メタル３Ｄプリンティングシステム」
「ヒュウ！航空機用じゃないか。靖友に任せれば海外のベンチャーより早いぜ」
ワクワクして喜んでいる新開。
「お茶、全部飲んでくれたんだ」
空になったティーポットを見て新開は嬉しそうに言った。
「あァ……前回と違う香りで美味しいって言ってたナ」
新開の方に向き直り、思い出したように伝える。
「違いに気付いてくれたんだ。さすが松井さん。靖友は全然わかんないんだからな」
「ハーブティーなんかみんな同じじゃねェか」
「違うよ」
ティーセットを乗せたトレイを持ち上げながらふてくされる新開。
「庭も褒めてた。おとぎ話みてェに見事だって。造園屋にやらせてンのかって」
「ホントかい？嬉しいなあ。ガーデニングの腕も上がってきてるんだオレ」
新開は喜んで、満面の笑みを荒北に向ける。
「……」
その笑顔を見ていたらたまらなくなり、荒北は新開に歩み寄って背中からギュッと抱き付いた。
「……靖友？」
新開の白衣の肩に顔を埋める。
「……松井サンに……また……嘘ついちまった……」
「嘘？」
「……処分なんかしてねェ」
……あるんだ……ココに。
このことを、誰にも知られるわけにはいかねェ。
オレは……この秘密を、墓場まで持って行くんだ……！