連載「菌活ボーイがゆく」㉙ソックス大作戦

こうじの魅力にはまった猫サラリーミャンの菌活実践記です。
「育て上げた醤油こうじを食べてしまうのが心苦しくて」の心境で菌との触れ合いの日々を送る。
さっちー師匠ににゃんだかんだ巻き込まれながら“菌友”づくりに励む。

文／菌活ボーイ
イラスト／ちぐ

知人が入院した。

「動脈剝離。胸に稲妻が走った」

電話の向こうの彼女は、いつもより弱々しかった。


「ソックス２足お願い」

病室が北向きで寒いという。


気軽に承諾したけれど、ショッピングセンターで青ざめた。靴下売り場は下着売り場の隣だった。


ブラジャー。ショーツ。

見ていません。なのに視界に入ってくる。


辺りに男は僕だけ。どう見ても怪しい人物。

女性客がささやく。かなりまずいシチュエーション。


任務を放り出し、急いで脱出。

遠回りだが、まずは女性店員を探すしかない。


「姉が入院してしまって」

ウソまでついて、付き添いを頼んだ。


ウール、滑り止め付き、くるぶしひらひら。

なんでこんなに種類があるのかな。


「どれを買えばいいのでしょう」

「好みです」

救いの主はつれない返事。「サイズは？」とたたみかける。

考えたこともない、です。


気に入った生地や色があっても、同じデザインの２足セット。

なんで柄違いにしないのか。

それに、１足売りはどれも薄手なのはなぜだろう。


今度は、店員さんが考え込んだ。

一刻も早く逃亡したいのに、逃げ出せない。

聞かなきゃ良かった。


結局、値段が一番高いやつにした。

店の外でため息。

靴下選びが、こんなに過酷なミッションだったとは。


「で？　どこが菌活にゃん？」

さっちー師匠が冷たい視線。


あのう。え～と。

僕の心臓は再びドキン、ど菌と脈打った。

（続く）